薗田淳:サッカー界の一時代を築いたディフェンダー
薗田淳(そのだ じゅん)は、
1989年1月23日生まれの元
サッカー選手で、主にディフェンダーとして知られます。
静岡県静岡市で生まれ育ち、小学校1年生の時に地元の麻機
サッカースポーツ少年団で
サッカーを始めました。彼の
サッカーキャリアは、地元チームからスタートし、次第に日本の
サッカー界で名を馳せる選手へと成長を遂げていきました。
学生時代の活躍
常葉橘高校では、キャプテンとしてチームを牽引し、国体選抜やU-17日本代表に選出されるなど、その才能を開花させました。同級生には、後にプロ
サッカー選手として活躍する久野純弥がいます。高校卒業後、
2007年に川崎フロンターレに入団し、プロとしての第一歩を踏み出しました。プロ入り初戦は、
2007年5月23日のAFCチャンピオンズリーグで、対バンコク・ユニバーシティFC戦の途中出場で公式戦デビューを果たしました。
プロとしてのキャリア
薗田は2008年には、AFC U-19選手権に出場するU-19日本代表として選ばれ、国際舞台での経験を積みました。
2012年には、
FC町田ゼルビアに
期限付き移籍し、次の年にはコンサドーレ札幌に完全移籍しましたが、負傷の影響で出場機会が限られ、2年間でわずか8試合の出場という厳しい状況に陥りました。
2015年には
ロアッソ熊本に完全移籍し、熊本地震後にホームゲームが再開された試合でJリーグ初ゴールを記録しましたが、その直後に退場処分を受けてしまいます。それでも、シーズン終盤には主力としての地位を確立しました。2017年7月には藤枝MYFCに
期限付き移籍し、その後
Jリーグ合同トライアウトに参加しました。2018年、最終的に
ブラウブリッツ秋田に完全移籍し、同年11月30日に現役引退を発表しました。
特徴とエピソード
薗田は巧みな守備能力を持つディフェンダーとして知られ、様々なチームでのプレーを通じて多くのファンに愛されました。彼のユニークなエピソードの一つには、
2007年の川崎フロンターレのファン感謝祭で、
ムーディ勝山の真似をして「右から来たタニを左へ受け流すの歌」を披露したことがあります。太い絆が築かれた選手生活の中で、彼は子供の頃からの憧れであった
清水エスパルスのオファーを受けながらも、「打倒エスパルス」という信念を持ち、川崎フロンターレを選択しました。
代表歴
国際的な舞台でも活躍し、U-19日本代表として2008年のAFC U-19選手権や、U-21、U-23日本代表としてもアジア競技大会や五輪予選に参加しました。
所属クラブ
彼の
サッカー人生は多くの人々に感動を与え、彼の努力と熱意は今もなお語り継がれています。