藤崎八旛宮秋季例大祭

藤崎八旛宮秋季例大祭の概要

藤崎八旛宮秋季例大祭（ふじさきはちまんぐう しゅうき れいたいさい）は、熊本県熊本市中央区にある藤崎八旛宮で行われる伝統的な祭りです。この大祭は毎年9月の第3月曜日、すなわち敬老の日に最終日を迎え、約5日間にわたり様々な行事が催されます。祭りのハイライトは、最終日に行われる神幸行列であり、その中でも「随兵」と「飾り馬」の奉納が観客の注目を集めます。

祭りの歴史

秋季例大祭の根源は、古来から続く放生会にあるとされ、熊本地方の多くの寺社でも催されています。しかし、1868年に施行された神仏判然例により放生会は廃止されました。祭りの一部である「随兵」は、加藤清正が無事に帰還したことへの感謝の意を込めて始まりました。かつて随兵は300人を数えましたが、その後細川藩時代にも続けられました。もともと神職の乗馬用に奉納されていた「飾り馬」は、次第に派手な飾りを施された形で発展し、現在の様式が生まれました。

祭りの行程

藤崎八旛宮秋季例大祭は、以下のように5日間にわたって多様な行事が行われます。第一日目には、総代清祓や大神楽の奉納が行われ、二日目には献茶祭や俳句献詠が行われます。三日目は献幣祭や奉納武道、奉納舞踊が行われ、四日目には神馬や飾馬の準備が整います。そして、最終日には神幸行列が行われ、午前6時に出発します。

この神幸行列は、「先駆」と呼ばれる騎馬神職を先頭に据え、三基の神輿、随兵行列、獅子舞、子供神輿、そして飾り馬が続きます。特に飾り馬奉納団体は、華やかな衣装を身にまとい、太鼓やラッパの音色に合わせて市内を練り歩きます。祭り期間中は交通規制が敷かれ、市内の交通が大きく影響を受けるため、周辺の移動には注意が必要です。

祭りの呼称と変遷

この祭りの正式名称は「藤崎八旛宮秋季例大祭」とされていますが、一般には「藤崎宮秋の例大祭」や「ボシタ祭り」とも呼ばれることがあります。「ボシタ祭り」という名は、祭りの囃子言葉に由来するとも言われていますが、その語源にはさまざまな説があります。朝鮮語説や卑猥語説、さらには歴史的背景を持つ表現が指摘されており、これに関する論争は今なお続いています。

動物と倫理の問題

近年、動物虐待に関する問題も浮上しています。祭り中の馬の扱いや長時間の移動などが適切でないとされ、一部からは祭りの廃止を求める声が上がっています。2018年には、馬に対する不適切な行動が報道され、社会的に大きな関心を集めました。動物の権利を重視する声が高まる中、祭りの存続に対する見解も多様化しています。

終わりに

藤崎八旛宮秋季例大祭は、地域の文化や歴史を反映した重要な祭りです。多くの人々が参加し、地域の結束を感じる場であると同時に、時代の変化に寄り添いながら進化し続ける必要があることも明らかです。これからも祭りの伝統が受け継がれ、新たな文化が生まれることを期待しています。

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