藤田スケール

藤田スケールについて

藤田スケール（Fujita scale）は、竜巻の強度を評価するための指標であり、主に建物や樹木の損害状況に基づいてその強さが推定されます。また、この尺度は公式にFスケールとも呼ばれており、竜巻による被害の規模を検証するために、様々な手法やデータが使用されます。具体的には、竜巻襲来後に地上に形成される渦巻き模様や気象レーダーのデータ、目撃者の証言、メディアでの報道などがその基準に含まれます。

背景と歴史

藤田スケールは、1971年にシカゴ大学の教授であった藤田哲也によって開発され、その提案には国立暴風雨予測センターの局長であるアレン・ピアソンも関与していました。二人は、1950年から1972年にかけてのトルネードのデータをもとに研究し、さらに歴史的なトルネードについても調査を行いました。この研究は、アメリカ海洋大気庁（NOAA）のトルネード・データベースを参考にし、初期のトルネードの事例も取り込む形で行われました。

藤田スケールは、最初はF0からF12までの階級を提案しましたが、実用上はF0からF5が重視されることとなり、その後の1973年には被害範囲の長さと幅が考慮されるようになりました。アメリカでは、1973年以降に発生したトルネードの強さを逐一評価するようになりましたが、藤田スケールはあくまで被害の程度による分類であり、実際の風速は異なることもありました。

藤田スケールの課題

藤田スケールの根本的な欠陥として、特にF3からF5にかけてのトルネードが示す風速が、実際の風速よりも過大に評価されるという点がありました。NOAAは、このスケールが概ね推測に基づいているため、風速の推定と実際の風速が必ずしも一致しない可能性があると指摘しています。それゆえに、藤田スケールはあくまで被害評価の指標として位置づけられています。

その後、改良藤田スケール（EFスケール）が1992年に導入され、より正確な風速の推定が可能になるように改善が施されました。2007年にはEFスケールが正式に採用され、竜巻の分類方法が見直されることとなりました。EFスケールは、建物の種類や耐久性を考慮に入れたことで、被害の程度がより明確に示されるようになりました。

現在の運用

日本においても藤田スケールは2007年に導入され、その後、気象庁が日本の環境に合った改良版である日本版改良藤田スケール（JEFスケール）を2015年に策定しました。これにより、竜巻の強度や風速の推定がより正確に行えるようになりました。はっきりした基準を持つことで、竜巻被害の予測や対策が改善されることが期待されております。

藤田スケールは、竜巻の強度を定量的に評価する手法として広く認知され続けており、科学者たちはこれを基に多くの研究を進めています。

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