蘭島川
蘭島川（らんしまがわ）
蘭島川は、北海道小樽市の西部に位置する二級河川です。この川は蘭島川水系の主流であり、その流域は魅力的な自然環境と貴重な歴史的遺跡が点在しています。
地理的特性
蘭島川の源は、小樽市の忍路、毛無山の北西斜面にあります。川は基本的に北流しており、標高差があまりないため、流れは緩やかです。船取山の東側に出た後は、さらに流れが穏やかになります。その周囲には、忍路環状列石や地鎮山環状列石といった先史時代の遺跡が数多く残されており、歴史的な重要性を感じさせます。
流れは西へと曲がり、地鎮社橋を過ぎると河川改修によって護岸が拡幅されていきます。その後、種吉沢川と合流し、JR函館本線に沿って流れ続けます。さらに、五番坂橋付近で旧河道を分け、南からチブタシナイ沢川が合流することで流量が増加します。この辺りは蘭島駅の南側を通り、二級河川である餅屋沢川も合流します。川は北へと進み、函館本線と国道5号（羊蹄国道）を越え、最後には日本海である蘭島海岸に注ぎ込みます。
流路の延長は8.1kmで、忍路2丁目付近から下流の4.0km部分が二級河川に指定されています。河口部分は砂浜となっており、土砂の堆積が問題視されています。これにより、冠水被害や魚類の遡上阻害などのリスクがあります。このため、蘭島川は「河口閉塞注意河川」にも指定されています。
名称について
蘭島川の名称は、アイヌ語の「ランオシマナイ」（下り入った沢）が由来とされています。「ラノシマナイ」や「ラシュマナイ」といった表記揺れも存在します。この名称は、虻田アイヌの古老からの伝承に基づいており、彼らが山を越えてこの地域に入植したという歴史的背景を持っています。また、「ランオシマクナイ」（下り坂の後ろの川）という説も存在します。
治水に関する取り組み
かつて蘭島川は本流が河口近くで蘭島市街を貫流するルートで日本海に流れ込んでいましたが、洪水防止の観点から1984年に河川改修が始まりました。この際、蘭島遺跡やチブタシナイ遺跡、忍路5遺跡など多数の遺跡が発掘され、貴重な出土品が数多く見つかっています。主な出土品には、続縄文土器や石器、鉄製器、環状錫製品などがあります。
1996年には新たな河道の工事に合わせて、旧蘭島川区間の整備が一部始められました。しかし、河道変更に伴い流量が減少したため、特に夏季にはヘドロの発生や悪臭が問題視されるようになりました。これを受けて、汚泥処理が行われ、護岸や散策路の整備も進められています。
本流側は1998年に「水辺の楽校プロジェクト」に登録され、その後の河川改修工事は2000年度に終了しました。
主要な橋
蘭島川には、いくつかの重要な橋があります。これらの橋は地域の交通網に欠かせない存在です。主な橋には以下のものがあります：
このように、蘭島川は自然と歴史が融合した地域であり、その治水対策や社会的な役割も重要です。
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