行刑密行主義

行刑密行主義について

行刑密行主義（ぎょうけいみっこうしゅぎ）は、日本において刑務所や刑罰の執行状況に関する情報を極力公開しない方針を指します。特に死刑の執行においては、高度な秘密主義が維持されてきました。これは法務省による政策の一環であり、受刑者の人権に対する意識の変化とともに、その適用範囲が変わってきました。

行刑密行主義の歴史

行刑密行主義はかつて、死刑だけでなく、懲役や禁錮処罰にも適用されていました。しかし、戦後の受刑者の人権意識の高まりにより、現在では主に死刑執行に関してのみ適用されています。懲役や禁錮の処罰については、情報公開が原則とされるようになりました。

以前は、行刑密行主義は矯正行政の一部として批判されてきましたが、近年ではマスメディアが法務当局と癒着する状況が見受けられます。このことが健全な法治主義や民主主義を損なうのではないかという意見が広がりつつあります。著名な評論家、辺見庸は死刑の処刑をテーマにした論考で、「日本のメディアは『刑を執行した』と報じるが『絞首刑にした』とは言わない」と指摘し、報道の姿勢について疑問を投げかけています。

死刑執行の情報隠蔽

死刑の執行に関する具体的なタイミングは、時として予測できない変動があり、実施の理由について法務省が公表することはありません。行刑密行主義により、死刑執行が公にされないのが本来の方針ですが、法務省はマスメディアと非公式な情報をやり取りし、結果として執行のニュースが報じられる現象が発生しています。

見直しの動き

行刑密行主義は長年にわたり人権侵害の一因として批判されてきましたが、2002年の名古屋刑務所における受刑者の死亡事件を契機に、情報公開の必要性が強く訴えられました。このような背景から新たに「刑事収容施設及び被収容者等の処遇に関する法律」が施行され、刑事施設の幹部や運営に関する透明性が求められるようになりました。具体的には、刑事施設視察委員会の設置などが進められています。

以前は、受刑者や死刑確定者との外部とのコミュニケーションは、基本的に親族や弁護士に限定されていました。法務省はこの制限について、受刑者の心情の安定を理由に説明していましたが、ドキュメンタリー監督の森達也はその疑問を呈しています。法改正後、死刑確定者に対する面会・文通のルールが緩和され、最大5人のうちから3人の面会を認める形に変わりました。

まとめ

行刑密行主義は、その存在が人権に対する重大な影響を与えているとされ、特に死刑執行に関しての情報が厳しく制限されています。透明性の確保と人権の保障が求められる現代において、この制度の見直しは重要な課題であり続けています。

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