装飾隠者

装飾隠者（Hired Hermit）について

装飾隠者、または雇われ隠者は、特に18世紀から19世紀の間に、裕福な家々の地所に住むために雇われた隠者のことを指します。彼らは、庭園や風景の一部として設計された庵や塔、岩屋、芝生などに配置され、単なる飾りとしてだけでなく、訪問者に楽しませる存在でもありました。隠者は、時には助言を求められたり、余興として眺められることもあったのです。このユニークな習慣は、庭園デザインの一環として、多くの貴族や裕福な家庭に影響を与えました。

歴史的背景

レスター大学のゴードン・キャンベル教授によると、装飾隠者の起源には、イタリアの聖フランチェスコが関与している可能性があります。彼は15世紀初期、父の地所にある洞窟で隠者として生活し、その後フランス王シャルル8世の助言者として仕えることになりました。彼の存在は、特にフランスの公爵や貴族の中で尊敬され、隠者のための小さな礼拝堂や住居が作られるようになりました。

特に興味深いことに、最初の隠者の住居が確認されているのは、16世紀のガイヨン城です。この城は、枢機卿シャルル1世・ド・ブルボンによって改築され、その結果、隠者が住むための施設が整えられました。装飾隠者は18世紀のイギリス貴族階級の間でも広まっていくこととなり、ウェルド家のラルワース・エステートやペインズヒル公園、ホークストーン公園など、多くに雇われました。この流行は1830年代に入るまで続きましたが、地所の設計トレンドが変わり、徐々に衰退していきました。

装飾隠者の概念

装飾隠者は、当時としては非常に目新しい存在であり、庭園の中での静かな休息や内省の象徴として位置づけられていました。産業革命により忙しさが増す中、庭園での瞑想は一種の贅沢とみなされることもありました。そのため、隠者を招くという行為は、一種の新しい社会的つながりや評価を示す象徴的なものとなったのです。

かつては、隠者の存在は物理的に現れることなく、ヒントや暗示を約束するものでした。例えば、小さな机や椅子、文房具を設置することで、隠者がそこに住んでいることを示しましたが、その後は実際に人が雇われるようになりました。隠者は、他の庭の装飾品と同様に、庭に楽しみをもたらす役割を担っていました。時には、訪問者からの質問に対して助言を行うこともありましたが、逆に彼ら自身が観客の前で静かに振る舞うこともありました。

隠者は通常、住み込みで働く見返りとして、住居や食事に加え、一定の報酬を受け取っていました。

大衆文化における装飾隠者

装飾隠者は、様々な創作物の中でも取り上げられています。トム・ストッパードの戯曲『アルカディア』や、スティーブ・ヒマーズの小説『The Bee-Loud Glade』などでは、彼らの存在が登場人物に影響を与える要素として描かれています。また、テリー・プラチェットの『Snuff』の中では、登場人物が自身の妻の故郷の地所に装飾隠者が住んでいたことを知る場面があり、このテーマは多くの現代の作品においても一種の興味を引く存在となっています。

装飾隠者の存在は、ただの装飾ではなく、歴史的・文化的な背景を持つ重要な要素であり、彼らが住まわされた場所や時代の人々の考え方や価値観を反映しているのです。

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