西堂行人

西堂行人の経歴と業績

西堂行人（にしどう こうじん）は、1954年10月5日に東京都に生まれた演劇評論家であり、元明治学院大学の教授である。彼の本名は西谷雅英であり、未來社の社長である西谷能雄を父に持ち、演劇界に深いつながりを持つ背景がある。兄もまた未來社の社長である西谷能英であり、この家族からは多くの演劇人材が輩出されている。

西堂は1973年に私立武蔵高校を卒業し、1978年には早稲田大学文学部の演劇学科を卒業する。その後、同大学院には進学したものの中退し、未來社において編集者としてのキャリアをスタートさせた。その後、演劇批評家としての道を歩み始め、1998年からは近畿大学文芸学部で講師として教鞭をとるようになる。彼は助教授、さらには教授としてその後18年間にわたって教育に携わり、2016年には近畿大学を退職。その後明治学院大学にて教授としての活動を開始し、2023年に定年退職を迎えた。

また、西堂行人は読売演劇大賞の選考委員としての役割を果たし、2006年から2012年にかけてはAICT国際演劇評論家協会日本センターの会長を務めた。これらの経験から、彼は日本の演劇評論界において重要な立ち位置を持っていた。

著作と貢献

西堂の著作は多岐にわたっており、演劇についての深い理解と独自の視点を持った批評が特徴である。代表的な著書には『演劇思想の冒険』（1987）、『見ることの冒険』（1991）、『小劇場は死滅したか 現代演劇の星座』（1996）、『ハイナー・ミュラーと世界演劇』（1999）などがある。

特に『演劇思想の冒険』は、演劇が持つ哲学的な側面を探求した内容で、多くの演劇関係者から高く評価されている。また、より近年の作品としては、2023年に出版された『新時代を生きる劇作家たち 2010年代以降の新旗手』があり、現代の劇作家たちの活動に焦点を当てている。

共編著作としては、『演出家の仕事 六〇年代・アングラ・演劇革命』（2006）や『八〇年代・小劇場演劇の展開』などもあり、演劇の歴史や潮流を振り返る重要な文献となっている。特に、福田恆存や唐十郎に関する著作は、彼らの芸術的影響を探る上で不可欠な資料である。

演劇界への影響

西堂の批評は、ただの評論にとどまらず、演劇作りに対する深い洞察を提供している。特に、演劇の持つ力や社会的な役割を考察し、次世代の演劇人にも影響を与えてきた。彼の業績は、演劇を愛する者にとって、将来にわたり重要な指針となるであろう。

最終的に、西堂行人は演劇界に多大な貢献を果たし、その結果として日本の演劇がより豊かで多様なものとなることに寄与してきた。また、教育者としても多くの学生に影響を与え、演劇という芸術の未来を明るく照らす存在である。

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