西武市場駅

西武市場駅の歴史

西武市場駅（せいぶしじょうえき）は、かつて東京都練馬区旭丘一丁目に位置していた西武鉄道池袋線の貨物駅であり、現在は廃駅となっています。この駅は、かつて東京都が多摩地域から糞尿を処理するために、専用の輸送を委託した貴重な存在でした。

開業と初期の役割

駅は1945年4月1日に武蔵野鉄道によって「長江駅」として開業されました。開業当初から、この駅は東京都の要請により糞尿を専門に輸送するための計画の一環で設置されており、特別な設備が整っていました。

糞尿は専用のタンクに入れられ、貨車に樋で注ぎ込まれて運び出されました。この独自のシステムにより、糞尿は清瀬駅や狭山ヶ丘駅、高麗駅などへの輸送が行われていました。このように、普通の貨物駅とは異なる専門性を持った駅でした。

変遷と廃駅

しかし、戦後の1946年に西武農業鉄道に改称され、その後1953年に「西武市場駅」と名を改めた後も、糞尿輸送は続きませんでした。1953年3月31日に糞尿輸送が停止し、新たに一般貨物の取り扱いを始めましたが、当初の目的失われたことから収益が続かず、1963年に廃駅となる運命を辿ってしまいました。

駅構造と廃止後の状況

西武市場駅は非常にシンプルな構造をしており、下り本線から池袋方面へ分岐する側線しかない貨物駅でした。この簡素な構造は、厳しい運営環境を物語っています。

廃駅となった西武市場駅の駅跡には、現在日本通運の「江古田流通センター」が建設されており、駅の名残は全くありません。敷地内の一部には不自然な形の空き地が見られるものの、周囲には流通施設や住宅が密集しているため、その存在に気付くのは容易ではありません。

また、流通センターの東側には広めの空き地も存在しますが、ここは廃線跡ではないため混同しないよう注意が必要です。このように、かつての西武市場駅が存在していた場所は、時が経つにつれて変化し、現在の状況とは異なる様相を呈しています。

まとめ

西武市場駅は、東京都の糞尿輸送を目的とした特殊な貨物駅として開業し、その後は一般貨物も扱うものの、短い歴史の中で1963年に廃駅となりました。その運営と廃止の経緯は、東京都の都市発展や鉄道の役割における変化を象徴していると言えるでしょう。

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