西部ニューギニア戡定作戦

西部ニューギニア戡定作戦の概要

西部ニューギニア戡定作戦（せいぶニューギニアかんていさくせん）、通称「N作戦」とも呼ばれるこの軍事行動は、1942年の3月から4月にかけて、日本軍により実施されました。この作戦の目的は、ニューギニア西部において敵を掃蕩し、地域の要地を占領することにありました。特に、連合艦隊司令長官からの命令に基づき、ジャワ作戦の後、敵勢力に対する掃蕩が求められたのです。

作戦の経過

初期準備

1942年3月5日、大本営はニューギニア方面における敵の掃蕩及び要地の占領を指示しました。この作戦を実施するため、連合艦隊は3月11日に第十一航空戦隊司令官の藤田類太郎少将に作戦準備を指示しました。藤田少将の指揮のもと、3月15日には「N攻略部隊」が編成され、準備が整いました。

出撃

N攻略部隊は、1942年3月29日の夜から30日にかけて出撃を開始し、以下の地点に上陸しました。

• - ブラ - 3月31日：敵部隊は存在せず、無抵抗で占拠。
• - ファクファク - 4月1日：敵が降伏し、成功裏に占領。
• - バボ（ビントゥニ湾奥） - 4月2日：掃蕩や資源調査を実施。
• - ソロン - 4月4日：掃蕩を実施。
• - テルナテ島 - 4月7日：上陸後、敵が降伏。ジャイロロにおいて掃蕩を4月8日に実施。
• - マノクワリ - 4月12日：掃蕩実施の上、上陸。
• - モミ - 4月15日：占領を果たす。
• - セルイ - 4月16日：敵の存在は確認されず。
• - ナビレ - 4月17日：掃蕩を実施。
• - サルミ及びホランジア - 4月19日：上陸し、21日まで掃蕩を行う。

これらの行動が完了した後、N攻略部隊はマノクワリに集結し、作戦は終了しました。4月23日には、N攻略部隊の編成が解かれました。作戦後、ブラ、ファクファク、テルナテ、バボ、マノクワリには警備部隊が配置され、占領地の維持が図られました。

参加部隊

この作戦には、以下のような軍隊が参加しました。

• - 主隊：水上機母艦「千歳」、軽巡洋艦「鬼怒」、水雷艇「友鶴」、「初雁」
• - 援護隊：第十六駆逐隊第一小隊（駆逐艦「雪風」、「時津風」）や、様々な哨戒艇で構成されていました。

具体的な編成

さらに、第二軍隊区分のもとでブラ攻略後には、援護隊が第一援護隊と第二援護隊に分かれるなど、作戦の進行に応じた組織変更も行われました。また、特設砲艦と高角砲が攻略部隊から外され、クーパン飛行場の防御強化に使われました。

作戦のその後

成功裏に作戦を終えたものの、オランダ軍のマノクワリ守備隊は内陸部に撤退し、その後孤立してゲリラ戦を展開しました。1944年8月、アメリカ軍がドベライ半島に上陸した情報を得た彼らは、ジャングルを突破しサンサポールで合流する努力をしました。

このように、西部ニューギニア戡定作戦は、日本軍が戦略的に地域を占領し、敵の動きを抑える重要な作戦となりました。

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