西高辻家

西高辻家：太宰府天満宮を支える名家

西高辻家は、福岡県太宰府市に鎮座する太宰府天満宮の社家であり、その歴史は明治時代にまで遡ります。菅原道真公を祀る太宰府天満宮は、全国に多くの分霊を有する格式高い神社として知られ、その宮司職は古くから由緒ある家系によって継承されてきました。西高辻家は、そうした由緒ある家系のひとつとして、太宰府天満宮の祭祀と伝統を現在まで守り続けているのです。

西高辻家の起源は、朝廷の貴族であった高辻家にあります。高辻家は菅原氏の嫡流とされ、高い社会的地位を有していました。明治維新後、高辻家から分家する形で、西高辻家が創設されました。初代当主である西高辻信厳は、高辻以長の四男として1846年に生まれました。当初は筑前太宰府の延寿王院で出家生活を送っていましたが、明治元年に還俗し、西高辻家を興したのです。

信厳は、その後、優れた手腕と深い信仰心で太宰府天満宮の運営に大きく貢献しました。その功績が認められ、1882年には華族に列せられ、さらに1884年には男爵に叙せられる栄誉に浴しました。これにより、西高辻家は、名実ともに太宰府天満宮を代表する家系としての地位を確固たるものとしたのです。

西高辻家は、初代信厳以来、代々太宰府天満宮の宮司職を世襲しています。それぞれの当主は、神社の運営や祭祀の執行、そして地域の文化発展に尽力し、太宰府天満宮の繁栄に大きく貢献してきました。

例えば、4代当主の西高辻信良は、1983年に宮司に就任し、長きにわたって太宰府天満宮の運営にあたり、神社の更なる発展に尽力しました。そして2019年には、信良の息子の西高辻信宏が第40代宮司に就任し、新たな時代における神社の運営と伝統継承の重責を担っています。

西高辻家の歴史は、すなわち太宰府天満宮の歴史と深く関わっており、両者の関係は日本の歴史においても重要な位置を占めています。今後も西高辻家は、太宰府天満宮の社家として、その伝統と歴史を守りながら、地域の文化発展に貢献していくものと期待されます。

以下に、歴代の西高辻家当主を記します。

西高辻信厳 (1846年 - 1899年)
西高辻信稚 (1877年 - 1952年)
西高辻信貞 (1920年 - 1987年)
西高辻信良 (1953年 - )
* 西高辻信宏 (1980年 - )

これらの歴代当主は、それぞれの時代に於いて、太宰府天満宮の祭祀や運営に尽力し、神社の伝統を守り、発展に貢献してきたのです。西高辻家の歴史は、日本の神社の歴史、そして日本の文化史において重要な一端を担っていると言えるでしょう。

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