角田忠信

角田忠信について

角田忠信（つのだ ただのぶ）、1926年10月8日生まれの医学者で、東京医科歯科大学の名誉教授として知られています。彼の代表作である『日本人の脳』は、日本人の特性を詳しく探求した著作として多くのメディアに取り上げられましたが、その内容に対する賛否も分かれました。

人物・来歴

角田は東京府（現在の中野区）で生まれ、府立六中を卒業後、1949年に東京医科歯科大学を耳鼻咽喉科で卒業しました。1951年には同大学に助手として就職し、1957年には講師として昇進しました。彼は同年に「鐙骨固着度の検出法」に関する研究で医学博士号を取得し、その後は国立聴力言語障害センターで職能課長をつとめました。1978年に東京医科歯科大学の難治疾患研究所にて教授職に就き、その年に『日本人の脳』を発表します。この著作は、30万部以上を売り上げるベストセラーとなり、「日本人には虫の声が聞こえ、外国人には雑音として聞こえる」という主張が広まるきっかけとなりました。1986年には『脳の発見 - 脳の中の小宇宙』が新潮社の日本文学大賞を受賞し、1992年には名誉教授の称号が与えられました。さらに、2016年には秋の叙勲で瑞宝小綬章を受賞しました。

論争と批判

『日本人の脳』が出版されると、その内容に対し脳の専門家からの反発がありました。特に、角田の「自然音への特異な感受性をもつ日本人は、非論理的な創造性を世界の文化に貢献できる」という考え方は、愛国主義的な見解や日本人優越論としての批判を受けました。このような背景から角田の研究は論争を巻き起こし、特に脳の機能における文化的差異については様々な意見が交わされました。

ツノダテスト

角田は、日本語を母国語とする話者は自然音を左脳で処理する一方、他の言語を母語とする人々は右脳を使うとする理論を提唱しました。彼の独自の実験手法「ツノダテスト」は、被験者が指でリズムを刻む中で左右の耳に異なる音を聴かせ、その処理の違いを観察するというものでした。この検証は、日本の母語話者とそれ以外の話者の脳機能の差を測定するものであるとされましたが、その手法には再現性に乏しいとの指摘もありました。

厳密な実施条件

このツノダテストにも厳密な条件が求められます。被験者の熟練度や、実験の際には注意すべき点が多くあります。例えば、実験中には地面に両足を接地させることが重要であり、もし足が浮くと脳のスイッチ機能が正常に働かなくなるとされています。さらに、感情的な刺激や外国語の音を耳にすることも事前に避けなければならず、これにより被験者は正確な状態で実験に臨むことが求められます。

宇宙との関連性

角田によると、ツノダテストで示される脳機能は、太陽系の運行と強く同期しているとされました。特に、月の満ち欠けや時期によって脳の反応が変化することを見出し、これを「小宇宙」と呼びました。また、地震予知の可能性についても触れ、「人脳センサー」という考え方を提唱しました。これにより、日本各地の地殻ストレスの強度分布を描くことができるとしています。

著書・論文

角田は、多くの著書や論文を著しており、特に『日本人の脳』や『脳の発見』などが有名です。また、彼の研究成果に関しては数多くの論文があり、耳鼻咽喉科における多くの研究に寄与しました。彼の業績は、脳の働きと日本文化の関係を深く探求するものであり、今もなお多くの研究者に影響を与え続けています。

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