角番

角番（かどばん）についての詳細

角番とは、大[[相撲]]における重要な状況を指し、大関の力士が本場所で負け越した際に動きが生じます。この状態に入るのは、具体的には大関が本場所で2場所連続して負け越す場合です。この場合、2回目の場所が「角番」とされ、ここで勝ち越すことができれば「角番を脱出する」となります。しかし、もし再び負け越してしまうと関脇に降格することが決まります。

角番の意義

大関の力士にとって、角番は自身の相撲人生において非常に重要な地点です。特にベテラン力士の場合、角番からの降格は引退を意味することもあり、「進退をかけた場所」となります。このように、俯瞰的に見ると、角番は力士にとってキャリアのターニングポイントとなり得るのです。

特例復帰制度

角番からの降格を回避するためには、「特例復帰」と呼ばれる制度があります。これは、関脇に降格した力士が、その後の場所で日数の3分の2以上の勝星を挙げると大関に復帰できるというものです。ただし、これは関脇に降下した直後の1場所だけ適用され、次の場所で6敗以上を喫した場合は特例は無効となります。この復帰制度は厳しい基準で成り立っており、成功した力士には特別な名誉があります。

制度の歴史的変遷

角番制度は時代とともに変わってきました。1927年の東京相撲と大坂相撲の合併以降、2場所連続で負け越した場合の扱いが定まったことが、その始まりです。しかし、当初は復帰に関する明確な規定がありませんでした。1958年には年6場所制が実施され、大関で3場所連続負け越しにより関脇へ降降格される旧制度が定められましたが、改訂され、1969年より現在の2場所連続負け越しという制度が確立しました。この変遷も、相撲界の変化を映したものといえるでしょう。

現代の角番とその影響

令和時代に入ると、大関の成績が低下する傾向が見られ、角番に入る力士も増加しています。このことは、横審委員会内での議論を引き起こし、一部からは現在の制度への疑問が提出されています。長く在位していた大関たちが角番の回数も多く、特に千代大海や魁皇のような例がその実例です。

まとめ

角番は大[[相撲]]の重要な構成要素であり、力士のキャリアや人生に深く関与します。角番における勝敗や特例復帰は、力士本人の技量だけでなく、周囲の環境や歴史とも関連しています。角番の解釈やルールは今後も議論され続けるでしょうが、力士一人一人にとっては、競技人生の大きな試練であることに変わりはありません。

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