説得的定義

説得的定義とは

説得的定義（せっとくてきていぎ、英: persuasive definition）は、メタ倫理学者チャールズ・スティーブンソンによって提唱された概念であり、ある用語や概念を特定の文脈で定義することで、特定の感情を呼び起こし、相手を説得する技法を指します。この手法は、議論を支持するために特定の語を用いて、相手の態度や意見に影響を与えようと試みるものです。

スティーブンソンによると、倫理的な判断は、常に自分の態度を明示することで、他者の態度を変えようとする言語活動であるとされ、その中において説得的定義は非常に重要な役割を果たします。彼は言葉の持つ意味は、記述的な意味と情緒的な意味の両方が存在すると述べており、特に道徳的議論においては、情緒的な意味が重要視されます。

説得的定義の特徴

説得的定義は、特定の情緒的意味を持つ言葉、すなわち、「自由」「教養」「愛」といった用語がしばしば使われ、その定義や解釈を目的に応じて操作するものです。これによって、語の持つポジティブまたはネガティブな価値を強調することで、聞き手の意識に印象づけることが可能になります。

ここで重要なのが、説得的定義でしばしば使用される修飾語「本当の」や「真の」が、特定の解釈を促す役割を果たしている点です。スティーブンソンはその例として、教育に関連する会話を挙げ、自身の著書『倫理と言語』の中で具体的な事例を展開しています。

会話の例

ある対話の中で、Bは「教養」という言葉を再定義することで、相手が言及している人物に対する好意的な感情を引き起こそうと試みています。この場合、Bは「教養」を外面的な評価から内面的な資質である想像的な感受性や独創性にシフトさせ、対象の人物を新たに評価することで話を進めています。このように、スティーブンソンが示したように、説得的定義はしばしば論争の中心におかれ、意見の対立を生むこともあります。

説得的定義に対する評価

説得的定義には、肯定的な見方と否定的な見方があります。否定的評価として、リチャード・ロビンソンは説得的定義を「良く言って間違い、悪くいって嘘」と批評しています。これは、相手を誤解させる可能性があることを示唆しています。

一方で、カイム・ペレルマンは、説得的定義の手法が現実の複雑な問題を解決するために重要であると述べています。彼は、この手法が古代のレトリックでも注目されなかったことを指摘し、その重要性を強調しています。概念の分割を通じて新たな視点を提供することは、深い思索を促進し、より優れた理解を生み出す可能性を秘めています。

結論

このように、説得的定義は倫理的議論において非常に重要な手法であり、言葉による意思伝達の複雑さを理解する手助けとなります。語の持つ多様な意味合いを理解し、相手をどうやって説得するかを知ることは、コミュニケーションにおいて大きな役割を果たします。

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