費用便益分析

費用便益分析とは

費用便益分析（Cost-Benefit Analysis）は、ある事業が社会に与える影響や貢献度を数値で評価する方法です。この手法は、経済的効率と財務的効率という二つの視点から事業を分析し、特に公共事業においてその重要性が高まっています。

経済的価値と財務的価値の理解

「経済」とは、物品の生産、流通、そして消費の全過程を指します。この中で、事業の産出物や投入物の価値も“経済的価値”と“財務的価値”に分けることができます。前者は、事業がもたらす利益や社会への貢献を示し、後者は収入と支出から成る金銭的な価値を示します。これにより、事業がどれだけ効率的に社会に利をもたらしているかを評価できます。

効率の種類

事業の効率には、経済的効率と財務的効率があります。経済的効率は、出力物の価値と入力物の価値の比で測定されます。一方、財務的効率は、金銭的観点から収入と支出の関係を評価します。費用便益分析は、主に経済的効率を評価するための手法ですが、財務的効率の評価には私的費用便益分析が用いられます。

費用便益分析の目的

費用便益分析は、事業が社会にもたらす経済的価値を評価します。具体的には、事業が社会にどんな便益を提供し、それに対する総コストがどれくらいかを比較します。特に公共事業では、社会的便益を測ることで、その事業が本当に必要であるかどうかを判断するための根拠を提供します。

公共事業と私的事業への応用

公共事業は、経済的効率が高いが収入を伴わないため、財務的効率が0に近いことがあります。一方、営利事業は高収益を上げるものの、社会的貢献度が低い場合もあります。このように、費用便益分析は社会全体の視点から事業の必要性を評価し、資源の有効活用を促進します。

歴史的背景と実践

費用便益分析は、特にヨーロッパで道路建設を中心に発展してきました。アメリカにおいても1969年から導入され、各州でその適用が検討されています。日本では1949年の土地改良法により分析方法が法制化され、特に1990年代以降、公共事業に幅広く適用されるようになりました。

評価方法の例

日本の道路評価では、シンプルな便益基準、つまり「走行時間の短縮」「走行費用の減少」「交通事故の減少」の三つの要素に基づいて評価されています。このシステムは、他国の幅広い経済効果の算定とは異なるアプローチであり、より特定の数値に基づいて判断が行われます。

結論

最終的に、費用便益分析は事業が社会にもたらす価値を定量的に示すことで、必要のない事業を見極め、より良い資源配分が行われることを目的としています。この分析は、経済的効率と財務的効率の両方を総合的に理解するための重要な手段となるでしょう。

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