赤池卓

赤池 卓（あかいけ たく）について

赤池卓（1947年8月6日 - 2023年7月22日）は、日本の実業家であり、レーシングドライバーとしても著名です。彼は生涯を通じて、自動車レースの世界で重要な役割を果たし、また若手ドライバーの育成にも尽力した人物とされています。

経歴

赤池は山梨県甲府市で6人兄弟の次男として生まれ、農業と給油所を運営する家庭で育ちました。山梨工業高等学校を卒業後、マツダオート山梨に整備工として就業。その後、家業に関わりつつ、ジムカーナに参加し始めました。これがきっかけで、日本国内外のレースシーンに本格的に進出することになります。

彼のレースキャリアは、マツダオート山梨、ダンロップ、スタンレー電気、エンケイ、Benihanaなどの企業との長期的な関わりによって支えられ、特にマツダからはエンジンや車体を供給され、富士グランチャピオンシリーズや、耐久レース、ツーリングカー選手権などの赛事に参加しました。

1970年代には、マツダカペラやサバンナGT、ローラT290（ロータリー13Bエンジン搭載）などの車輛を持ちながら、マツダ系のドライバーとして名を馳せました。1980年代に入ると、彼は自らのレーシング業に留まらず、次世代のドライバーたちの育成に力を入れ、駿台自動車専門学校の理事としての活動を行いました。

1990年以降、ナビコネクションレーシングおよびタクモータースポーツの監督を務め、全日本F3000選手権、フォーミュラニッポン（現スーパーフォーミュラ）、全日本F3選手権など、多くのレース運営に携わりました。

エピソード

ジムカーナ時代にはマツダキャロルのエンジンを800ccに改造し、自らの技術を極めました。1976年には富士グランチャピオンレースでマシントラブルから事故に遭い、重傷を負うも、その後の療養を経て復帰しました。

彼のレースキャリアの初期から、Benihanaの創業者ロッキー青木とは親しい関係を築いており、1978年と1979年にはアメリカで行われたWorld Challenge for Endurance DriversにマツダRX3で参加しました。この際、Benihanaがスポンサーとして支援していました。1970年代後半から1980年代前半にはTAISAN Internationalの千葉泰常と共同でレース活動を行い、また、タイ王国における自動車レースの普及をライフワークとして続け、その活動は彼の晩年まで続きました。

現役時代、赤池はイギリスの自動車レースにも関心を寄せ、TWR社と提携して1986年と1987年に全日本ツーリングカー選手権に参加、ローバー・ビテスを運転しました。1990年代にはVan Diemen Internationalの創業者と協力しながら、若手ドライバーの指導・育成を行うなど、業界全体の発展に寄与しました。

レース戦績

彼のレースでの活躍は、ジャパンスポーツセダンや全日本耐久選手権、世界耐久選手権など、多岐にわたるカテゴリーにおいて顕著です。全日本ツーリングカー選手権、N1耐久シリーズ、富士グランチャピオンシリーズ、スーパーツーリングなど、数々の競技において名を残しています。赤池卓は、レーシングドライバーとしてのキャリアを通じて、車に対する深い情熱と、次世代への教育の重要性を訴え続けました。

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