走る男 THE FINAL

『走る男 THE FINAL 〜ニッポン一周ウルトラジョギングの旅〜』

2013年4月から2014年3月にかけて放送された『走る男 THE FINAL』は、独立系のテレビ局を中心に放送されたドキュメントバラエティ番組です。この番組は、2008年にスタートした『走る男』シリーズの完結編であり、シリーズの中での最終章です。「走る男」や「走る男II」、さらには「走る男F」などの成功を受け、森脇健児がこれまでの活動を総括する形で日本一周のジョギングに挑戦する内容になっています。

番組の進行と制作の背景

シリーズの発端となった『走る男』は、森脇の挑戦を支える形で続けられてきました。『走る男F』までの番組は、主要なテレビ局が共同で制作していましたが、本作では地域における制約が影響しました。例えば、放送局の一つであるテレビ埼玉は前作から制作から外れ、本作も放送しませんでした。このように放送局の変更があったため、関東地方ではテレビ神奈川が唯一の放送局となり、さらに深夜枠に移行しました。番組の制作に新たに参加した岐阜放送は、こちらも深夜枠に放送が切り替えられたため、視聴者にとっては利用時間が限られる結果となりました。

森脇健児自身、芸能生活30周年を迎えこの特別な挑戦を行うという背景があります。ただし、最初の企画ではKBS京都と力を合わせて全行程を歩き切る構想があったものの、そのスケジュールの厳しさから公共交通機関を利用することが許可される形となりました。このルールの変更により、視聴者はそれまで以上に森脇の苦労を身近に感じることができるようになりました。

走行コースとルール

本作では、森脇が走るコースが詳細に設定されており、東京都の東京タワーをスタート地点に、全国各地を訪れながら進んでいきます。具体的には、千葉県、茨城県、福島県、宮城県などを経由し、最終的に沖縄まで到達するという壮大な旅です。コースの多様さからも、視聴者は日本各地の魅力を再発見できるようになっています。

番組内の基本ルールとして、1キロ走るごとに500円の「ジョギング貯金」が与えられ、食費や宿泊費に利用することが求められます。さらに、余った「ジョギング貯金」を利用して鉄道やバスを利用することも可能です。このルールは『走る男F』から継承されており、番組の魅力を高める要因となりました。

後継番組とメディアの変遷

『走る男 THE FINAL』の終了後、後継番組として『森脇伝説』が放送されましたが、これも限定された地域の放送にとどまったため、一般的な知名度は偏りました。特にテレビ神奈川もこの後継番組を放送せず、関東地方での森脇のレギュラー番組は終了しました。こうした変遷の中で視聴者の関心がどのように変わったのかも興味深いポイントです。

一方で、2018年からの新たな番組『あんぎゃでござる!!』などでは、再度テレ玉やtvkなどの局での放送が実現しました。このように放送メディアの変化は、過去の人気番組との関係性を再構築するチャンスでもあります。最後に、番組のテーマ曲である「挑戦者」は、飯田マキトが担当し、挑戦する姿をより一層引き立てています。

このように、『走る男 THE FINAL』は、ただのジョギング番組にとどまらず、人生の様々な挑戦とその中での成長を描いた感動的な作品でした。

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