越中島貨物駅

越中島貨物駅の概要

越中島貨物駅（えっちゅうじまかもつえき）は、東京都江東区塩浜二丁目にある東日本旅客鉄道（JR東日本）および日本貨物鉄道（JR貨物）による総武本線（越中島支線）の駅です。ここは、厳密には旅客駅ではないため、乗客が利用する施設や列車の発着は行なわれていませんが、過去には旅客列車が入線していたこともあります。

主な機能と歴史

現行の運用について、越中島貨物駅では主にJR東日本東京レールセンターからレールを輸送する工事列車と、JR貨物によるレール輸送用の臨時貨物列車が発着しています。特に、150mロングレールの搬入を含む貨物輸送が行われており、過去にあった定期貨物列車は1997年に廃止されています。

かつての栄光を誇っていたこの駅は、現在では敷地面積が全盛期の半分以下に縮小されています。駅があった場所の一部は、ジェイアールバス関東の用地、さらには住宅地や駐車場として利用されています。1990年までの名称は「越中島駅」でありましたが、京葉線の新設に伴い改名前でした。

越中島貨物駅自体は、江東区の越中島とは異なり、同区塩浜に位置しています。このため、京葉線の越中島駅とは距離があり、実際には潮見駅が近くにあります。駅の近くにある京葉線の新東京トンネルから地上に出たところで、京葉線の下り線と当駅が接続される形ですが、通常の運用では使用されていない施設です。

駅の歴史

駅の歴史を振り返ると、越中島駅として1958年11月10日に開業し、最初は貨物駅として利用されていました。1968年には東京液体化成品センターが構内に建設され、その後、1987年に旅客営業を開始します。しかし、1990年に京葉線で新たな越中島駅が開業したのを受け、越中島貨物駅に名称が変更されました。1997年には、東京液体化成品センターが川崎市に移転し、その結果、定期貨物列車の運行が終了します。

震災による影響も受け、2011年の東北地方太平洋沖地震では駅構内が液状化し、不通となりましたが、その後的確な復旧作業が行われ、運転が再開されました。

現在の利用状況

2023年度の車扱貨物の取扱量は、発送737トン、到着972トンとなっており、依然として貨物輸送の重要な拠点であることが伺えます。駅間の発着トン数は近年のトレンドに応じて徐々に変動していますが、貨物専用駅という特性を活かして、レール輸送においては一定の役割を果たしています。

施設としての機能

越中島貨物駅には東京レールセンターが併設され、JR東日本はここで定尺レールを陸揚げし、各地へ配送しています。特に、ロングレールは八幡地区の日本製鉄からの輸送があり、日々の運行の中では、発着する列車本数は1日3往復で、新小岩信号場との間で運行されています。このように、越中島貨物駅は地域の物流を支える中心的な役割を担っているのです。

この駅は、単なる貨物駅としてだけでなく、周囲の鉄道ネットワークの中でも特異な地位を持つ場所であり、今後の発展にも注目が集まります。

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