越塚御門古墳

越塚御門古墳について

越塚御門古墳（こしつかごもんこふん）は、奈良県高市郡の明日香村に位置する古墳で、国の史跡に指定されています。この古墳は2010年12月9日に発見が発表されました。牽牛子塚古墳と隣接しており、『日本書紀』には飛鳥時代の皇族、特に大田皇女の墓である可能性が高いとされている興味深い場所です。

発見の背景

越塚御門古墳の発見は、2010年10月中旬に行われた牽牛子塚古墳周辺の発掘作業の一環としてなされました。当時、営繕を実施していた明日香村教育委員会の技師、西光慎治は、南東方向約20メートルの地点に埋まった1メートルの石に人為的な割れた痕跡を発見し、興味を抱きました。その結果、周囲を発掘したところ、古墳の存在が明らかになったのです。このような偶然の発見によって、歴史的な価値を有する場所が再び光を浴びることとなりました。

宮内庁の反応

発見後、宮内庁は越塚御門古墳について特に注目しましたが、近くに存在する墓（車木ケンノウ古墳）が斉明天皇の陵とされており、その場所を大田皇女の墓に変更する意向は示しませんでした。宮内庁の理由は、『日本書紀』に記載された「中大兄皇子が石槨を造る労役を民に課さなかった」という記述と、越塚御門古墳の発見が合致しないためとのことです。このように、歴史的な資料や伝承との整合性を重視する姿勢が見受けられます。

文化財としての地位

越塚御門古墳は国の史跡として大切に保存されており、牽牛子塚古墳と合わせて文化財として認識されています。実際、2014年の3月18日には、既に指定されていた「牽牛子塚古墳」に越塚御門古墳が追加され、その名称も「牽牛子塚古墳・越塚御門古墳」と変更されました。このように、古墳群として登録されることで、地域の歴史的な価値が一層際立っています。

結論

越塚御門古墳は、飛鳥時代に関する貴重な情報を提供する遺跡として非常に重要です。また、発掘を通じて新たな歴史が明らかになる可能性を秘めています。今後もこの古墳に関する研究が進むことで、さらなる理解が得られることが期待されています。文化財としての保存と研究が進むことにより、多くの人々にその歴史的価値を伝え、未来へと受け継いでいくことが求められます。

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