野口王墓

野口王墓の概要

野口王墓（のぐちのおうのはか）は、奈良県高市郡明日香村に位置する古墳で、その形状は八角墳である。これは古墳時代の終末期に築造されたもので、天武天皇と持統天皇の合葬陵として有名である。この古墳は宮内庁によって「檜隈大内陵」として正式に治定されており、世界遺産にも登録されている。文献『日本書紀』にも「大内陵」として記載されている場所である。

古墳の特徴

現在の野口王墓の墳丘は、東西約58メートル、南北約45メートル、高さ9メートルの円墳の形をしている。本来は八角形の多段築成であり、その周囲には石段が設けられていたと言われている。内部には二室の切石積みの石室が存在し、天武天皇の夾紵棺と持統天皇の金銅製骨蔵器が収められていたと考えられている。この古墳は歴史的にも重要で、実在する天皇が埋葬された典型的な古墳の一つとされ、治定の信頼性も高い。

盗掘の歴史

残念ながら、1235年（文暦2年）に盗掘されたことが記録に残っている。盗賊たちは古墳に侵入し、多くの副葬品を奪い取っただけでなく、天武天皇の棺も暴かれ、その結果、石室内は天皇の遺骨と白髪で散乱する事態となった。持統天皇の遺骨も火葬され、銀の骨壺に納められていたが、盗掘によって骨壺も奪われ、その遺骨は周辺に放置されたという。

文献での言及

野口王墓に関しては、古代から近世に至るまで、多くの史料が残されている。特に、天武天皇と持統天皇の合葬陵としての扱いには多くの議論があり、資料も多岐にわたる。『日本書紀』には、687年に天武天皇の死後、「大内陵」が築かれたことが記載されており、688年には彼の埋葬が行われたとされている。

中世から近世にかけての変遷

中世から近世にかけて、野口王墓についての理解は次第に変化し、江戸時代には旅人たちの間で自由に見学が行われるようになっていた。さらに、近世には、野口王墓が天武・持統合葬陵であるか見瀬丸山がそれであるかという議論が活発になり、文武天皇陵への比定がなされることもあった。

近代の治定変更

近代に入ると、1871年（明治4年）に再び見瀬丸山からの治定変更が行われ、最終的に野口王墓が天武・持統天皇陵として正式に認められることとなった。この再治定は、1880年に発見された『阿不幾乃山陵記』や、様々な文献からの論拠に基づいている。これにより、野口王墓の地位は確立し、現代に至るまでその治定は変更されていない。

他の古墳と薄葬令

646年に発布された薄葬令によっても、すべての古墳造営が否定されたわけではなく、特定の支配者層においては古墳の造営が続けられた。また、野口王墓や類似の古墳（中尾山古墳、高松塚古墳など）は、薄葬令以降も築かれたことが知られている。

結論

今日の野口王墓は、その歴史的重要性から多くの研究の対象となっており、八角墳の形状や天武・持統天皇の合葬陵としての位置づけが特に注目されている。近年もその文化財としての価値が評価され、世界遺産に登録されていることから、さらなる発掘や研究が期待される場所である。

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