野本将軍塚古墳

野本将軍塚古墳について

野本将軍塚古墳（のもとしょうぐんづかこふん）は、埼玉県東松山市の野本地区に位置する長さ115メートルの前方後円墳です。この古墳は、築造の年代に関して長い間議論の的となっており、「謎多き古墳」と呼ばれていました。ところが、2017年に実施された調査によって、この古墳は古墳時代前期である4世紀後半に築造されたことが判明しました。また、別名として「野本1号墳」とも知られています。

古墳の特徴

この古墳は、都幾川が形成した広い沖積地に張り出す松山台地の先端部に、南向きに築かれています。野本古墳群の中で最大の規模を誇り、その大きさは行田市の二子山古墳や稲荷山古墳に次ぐものです。しかし、周囲に堀が確認されないなど、その全貌には謎が多く残っています。墳丘の発掘調査は行われていないものの、1978年のボーリング調査によって、墳頂下約1.2メートルのところに礫槨と推定される埋葬施設が存在することが確認されています。

後円部の墳頂には利仁神社があり、前方部には日露戦役の忠魂碑が立てられていることも、この古墳の特色です。

研究の進展

古墳の築造年代については、以前から研究者の間で様々な説が存在しました。古墳時代前期説から後期説まで、意見が分かれており、築造時期に100年以上もの差があったのです。しかし、2017年に行われた東松山市と早稲田大学による共同調査により、野本将軍塚古墳はやはり古墳時代前期に築造されたとする説が強まったのです。この調査では、三次元墳丘測量および地中レーダー探査が行われ、隣接する五領遺跡や反町遺跡とともに、当時の古墳文化がどのように形成されていたのかが示唆されました。

特に、行田市にある埼玉古墳群が古墳時代後期、すなわち5世紀後半に築かれたと考えられている中で、野本将軍塚古墳が4世紀後半に築造されたことが明らかになったことは、古墳時代の文化的背景を理解する上で重要な要素です。

課題と今後の展望

近年の研究により、古墳の築造年代に関する考察は進んでいますが、依然として多くの謎が残っています。特に、金井塚良一と甘粕健などの研究者による異なる意見があることから、今後の調査が期待されます。金井塚は墳丘から出土した土器を根拠に5世紀後半から6世紀前半を主張し、武蔵国造の乱に関連付けています。一方、甘粕は古墳の構造や埴輪の存在をもとに4世紀説を支持しています。

発掘が進む反町遺跡では、古墳時代初頭の水晶玉の生産といった重要な文化的遺物が見つかっており、これが野本将軍塚古墳の形成を考える上で重要視されています。これらの調査や研究を通じて、古墳の位置づけやその周辺文化についての理解が深化することが求められています。

まとめ

野本将軍塚古墳は、埼玉県における重要な古墳の1つであり、その調査の進展は古墳時代の歴史を知る上で大いに役立ちます。今後もさらなる学術的活動を通じて、この古墳の魅力や謎が解き明かされることを期待しましょう。

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