鈴木棠三

鈴木棠三：民俗学と近世文芸を繋いだ国文学者

鈴木棠三（すずきとうぞう、1911年12月13日-1992年7月13日）は、日本の国文学者、国語学者として知られています。本名は鈴木脩一（しゅういち）。静岡県清水市に生まれ、静岡県立静岡中学校を経て國學院大學に進学しました。在学中から、民俗学の巨匠である柳田國男と折口信夫に師事し、その影響を強く受けました。特に、郷土研究会での折口信夫の講義や、柳田國男の書斎に通う経験は、後の研究活動に大きな影響を与えたと言えるでしょう。

國學院大學卒業後、中学校の国語教科書の編集に携わった後、柳田國男の指導の下、農村や漁村の民俗調査、そして口承文芸の調査研究に本格的に取り組み始めます。この活動は、単なる資料収集にとどまらず、日本の文化や生活様式を深く理解するための重要な基礎となりました。官幣大社稲荷神社奨学金を得て、折口信夫の指導の下、「特殊神事の民俗学的研究」にも従事しています。國學院大學研究科を修了後も、民俗学研究は継続し、雑誌『民謡研究』を刊行するなど、精力的に活動しました。

1937年から1955年までは、社団法人農村更生協会に勤務。月刊誌『村』の編集に携わる傍ら、内閣総務課の委嘱を受け、内閣文庫所蔵の貴重本2万4千冊余りの疎開と管理という重要な任務を担いました。さらに、農林省農業総合研究所の委嘱により「諏訪地方の相続制」に関する調査研究も行うなど、その活動範囲は多岐に渡りました。

1956年には國學院大學講師、1959年には女子栄養大学講師、そして1966年には白梅学園短期大学教授に就任。大学での教育活動と並行して、研究活動も継続し、数多くの著書・編著書を発表しました。その研究対象は多様で、なぞなぞやことわざ、口承文学など、近世文芸を中心に幅広い分野をカバーしています。

彼の著作は、学術的な厳密さとともに、一般読者にも理解しやすい平易な表現を心がけており、多くの人に日本の伝統文化や言葉を理解させることに貢献しました。代表的な著書には、『俗語 語源散歩』『ことわざ歌留多』『しゃれ』『日本語のしゃれ』『ことわざ処世術』『なぞの研究』『対馬の神道』などがあります。編纂・校訂においても数多くの業績を残し、古典文学や民俗資料の普及に大きく貢献しています。

鈴木棠三は、学問的探究心と社会への貢献を両立させた稀有な研究者でした。柳田國男、折口信夫という巨匠に師事し、その薫陶を受けた彼の研究は、日本の民俗学や国文学の発展に多大な貢献を果たしたと言えるでしょう。彼の著作は、現代においても貴重な資料として、多くの研究者や愛書家に読み継がれています。彼の研究成果は、単なる学問にとどまらず、日本の文化遺産の継承と理解を深める上で重要な役割を果たしているのです。

彼の生涯と業績は、日本の民俗学、国文学、そして日本の文化理解に大きく貢献したことを示しており、後世に長く語り継がれるべき偉大な業績であると言えるでしょう。

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