鏡地獄

地獄



地獄』(かがみじごく)は、江戸川乱歩によって書かれた短編の怪奇小説で、1926年に『大衆文芸』に掲載されました。この作品は、乱歩が独特な恐怖の概念を探求したものであり、物語の中心に位置する「球体の」は、特に印象的な存在です。

創作背景


この「球体の」については、乱歩が科学雑誌『科学画報』の質疑応答欄の一つからインスピレーションを受けています。そこでは、「球体の内面を全てで覆い、中に人が入るとどう写るのか」という問いが提示され、乱歩はそのビジョンに強い恐怖を覚えました。このような背景から、彼はこの短編を生み出しました。

あらすじ


物語は、Kという友人の視点から描かれ、彼の特異な友人、「彼」に焦点を当てています。「彼」は子供の頃からやレンズ、ガラスに異常な興味を持ち、それが次第に病的なレンズ狂へと発展していきました。中学を卒業した後、彼は自宅の庭に実験室を設け、こもって様々な実験を行う生活を始めます。

ある朝、Kは「彼」の使用人から呼ばれ、実験室に入ることになります。そこでKが目にしたのは、内部から笑い声が響く大きな球体のでした。しかし、そのの中にいた「彼」は、精神的に崩壊してしまっていたのです。この異様な状況は、球体のが持つ恐怖と幻想の世界を象徴しています。

映画化と漫画化


地獄』の評価は高く、2005年には成宮寛貴を主演としたオムニバス映画『乱歩地獄』として映画化されました。この映画の公開に合わせて、レスザンヒューマンから「地獄」と名付けられたメガネも販売されました。また、作画を担当した東元による漫画版も制作され、『江戸川乱歩怪奇短編集 赤い部屋』として集英社のヤングジャンプコミックスから刊行されています。

テレビでの実験


さらに、2007年にはテレビ番組「驚きの嵐!世紀の実験 学者も予測不可能SP」で実際に巨大な球体が制作され、タレントの櫻井翔がその中に入る実験も行われました。彼の目線にカメラを装着して撮影された映像では、彼自身の倒立した姿や、顔と後頭部が同時に映る奇妙なシーンが記録されました。残念ながら、櫻井は『地獄』のような発狂には至りませんでしたが、奇妙なビジュアル表現には驚かされることでしょう。

参考文献


地獄』は、新潮文庫の『江戸川乱歩傑作選』や、角川書店の『地獄 江戸川乱歩怪奇幻想傑作選』といったアンソロジーに収録されています。また、早川書房から発行されている『世界SF全集』の34巻日本篇Iにも収載されています。これらの出版物を通じて、乱歩の独特な世界観をさらに深く楽しむことができるでしょう。

外部リソース


ネット上でも、青空文庫にて『地獄』の新字新仮名版が公開されていますので、是非チェックしてみてください。

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