長崎縣護國神社

長崎縣護國神社の概要

長崎縣護國神社（ながさきけんごこくじんじゃ）は、長崎県の長崎市に位置する重要な神社です。この神社は、明治維新から太平洋戦争までの期間に亡くなった約6万柱の戦没者を祀っています。これらの戦士たちは、長崎県に関係する人々であり、国家のために命を捧げた英雄たちです。

歴史的背景

長崎縣護國神社の起源は、明治2年（1869年）12月にさかのぼります。この年、戊辰戦争で戦死した藩士43柱を祀る「梅ヶ崎招魂社」が長崎市梅ヶ崎に創立され、その後、明治8年（1875年）には官祭の梅ヶ崎招魂社となりました。この頃から、戦没者を祀る活動が始まりました。

さらに、明治7年（1874年）には、「佐古招魂社」が長崎市西小島に設立され、こちらでは台湾の役で戦死した536柱の霊が祀られました。これらの招魂社は、後に他の戦没者も合祀する形で拡大していきました。昭和14年（1939年）には、両招魂社が「梅ヶ崎護国神社」と「佐古護国神社」として統合され、昭和17年（1942年）3月10日に内務大臣指定の長崎縣護國神社として現在の位置に新しい社殿が建設されました。

再建と現在

しかし、歴史は厳しいものでした。昭和20年（1945年）8月9日、長崎に投下された原子爆弾によって、神社の全ての建物が破壊されてしまいました。その後、神社の御霊代は一時的に市外の長与町岩渕神社や長崎市内の大崎神社に遷されました。再び、佐古招魂社の跡地（梅ヶ崎天満宮）を仮宮として利用されることとなりました。

1963年には神社が再建され、昭和41年（1966年）には神社本庁別表神社に加列され、現在に至っています。この神社は、戦争の痛みや教訓を後世に伝える存在であり、訪れる人々に深い感動と思いを与えています。長崎縣護國神社は、地域の人々と共に歴史を刻み続けており、戦没者の霊を永遠に敬う場所として特別な役割を果たしています。

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