長興寺 (長岡市)

長興寺の概要

長興寺（ちょうこうじ）は、新潟県長岡市稽古町北西に位置する曹洞宗の寺院です。山本五十六連合艦隊司令長官の墓地があることから、特に注目されています。寺院の山号は普嶽山であり、本尊は釈迦牟尼仏です。また、長興寺は越後国の曹洞宗の録所でもあり、現在は神奈川県横浜市にある總持寺の輪番地院の一部でもあります。

長興寺の創建は元和4年（1618年）であり、上野国大胡藩の寺院であった有鷲山長興寺から派遣された僧侶、天室恵鏡が牧野忠成の越後長岡藩への移封に伴って設立されました。藩主の牧野氏に深く敬われ、本妙寺や栄涼寺と同様の待遇を受けたと考えられています。

ここは、長岡藩の家老家である稲垣氏や山本氏といった重臣の菩提寺でもあり、また良寛の弟子である孝室貞心尼の生家である奥村家の菩提寺でもあります。

中越地震の影響

平成16年（2004年）に発生した新潟県中越地震の影響を受け、長興寺は大きな被害を受けました。ほぼ全ての墓石が崩れ落ち、「復旧のめどが立たない状態」と当時の住職がコメントするほどの未曾有の状況に陥りました。地震による影響で周囲の住民に土地を分け与えたため、設立当初の敷地面積も縮小されてしまいました。

歴史的な意義

長興寺は地域の歴史においても重要な存在です。長岡藩の重鎮たちの菩提寺であることから、藩政や地域の宗教文化に多大な影響を及ぼしてきました。また、寺院のある稽古町は、長岡城下町の一部としても知られ、地域の歴史と密接に関連しています。

参考文献

長興寺について詳しく知りたい方は、以下の文献を参考にしてください。

• - 『新潟県の地名 - 日本歴史地名大系15 』（平凡社、1986年）
• - 堀由蔵『大日本寺院総覧 - 上巻』（名著刊行会、1974年）
• - 『長岡市史 - 通史編 上巻』（長岡市、1997年）
• - 大島信雄「稲垣氏と長興寺（下）」（『東海日々新聞』1999年）

長興寺は、これらの文献を参考にすることでその背景にある歴史や文化をさらに深く理解することができるでしょう。

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