関勝 (水滸伝)

関勝（かん しょう）—『水滸伝』の豪傑

関勝は、中国の古典小説『水滸伝』の中で描かれる数多くの英雄たちの中でも特に目を引く存在です。彼は「天勇星」の生まれ変わりとされ、梁山泊では第5位に位置づけられています。渾名は「大刀」であり、その名の通り青龍偃月刀を使う名手です。その容姿は、中国の歴史的武将、関羽に似ていると言われ、特に特徴的な髯を持つことが知られています。彼は容姿のみならず、家族や義理を重んじる人柄でも、多くの人々に慕われています。

キャラクターとその背景

関勝の人物像は単なる武力にとどまりません。彼は学問にも力を入れており、兵法についての理解も深いです。そのため、林冲や呼延灼などの偉大な武将とも肩を並べて戦うことができる実力を誇ります。彼は、梁山泊を脅かす多くの強敵を倒し、義理堅い性格から敵味方を問わず信頼を受けている点が彼の魅力の一つです。

物語における活躍

物語の中で、関勝は蒲東県の巡検、すなわち捕り方の役人として名を馳せています。彼は義兄弟である郝思文の推薦を受け、都への召還を受けます。その後、北京大名府が梁山泊に攻められる事態に直面し、彼はその救援軍を指揮することになります。

関勝は北京には赴かず、梁山泊を急襲するという大胆な作戦を立てます。それを察知した梁山泊軍は慌てて北京の包囲を解き、関勝の軍と対峙します。この戦闘において、関勝は林冲や秦明という豪傑たちと互角の戦いを繰り広げ、さらに夜襲を仕掛けてくる敵水軍を二度撃破し、敵の捕虜を得ることに成功します。しかし、かつての官軍の呼延灼の策略に引っかかり、捕らえられてしまいます。

捕らえられた関勝は、宋江の考えや態度に感銘を受け、最終的に梁山泊に参加することを決断します。その後も次々と勇猛果敢な戦いを繰り広げ、彼は多くの戦功を挙げていきます。

さまざまな戦闘と成果

百八星が集結して以降、関勝は騎兵五虎将の筆頭として戦場で活躍し、官軍との数々の戦いで重要な役割を果たしました。遼との戦闘では敵の総大将である兀顔光を打ち倒し、唐斌との戦いでは彼の内応を見事に成功させます。また、方臘との戦いでは作中でも最も強い敵とされる石宝と壮絶な戦いを演じたほか、敵水軍を撃退するなど、数多くの成果を収めています。彼は仲間を救うために尽力するなど、その義理堅さもまた高く評価されています。

生涯と最期

乱の平定後、関勝は武節将軍として大名府の正兵馬総管に任命されます。しかし、彼は調練の帰り道での飲酒が原因で落馬し、命を落としてしまいます。このように、関勝は英雄としての戦歴を持ちながらも、一人の人間としての一生を終えました。

歴史的背景

興味深いことに、北宋の時代には同名の人物が実際に存在し、大刀の名手として知られていましたが、彼と関羽との関連性はなく、宋江の反乱にも参加していなかったようです。この人物が関勝のモデルとされることが一般的理解となっており、古代中国の伝説的な背景を持つ彼のキャラクターは、今なお語り継がれています。

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