雄作戦

雄作戦（ゆうさくせん）

雄作戦は、太平洋戦争において日本海軍が企画した奇襲作戦であり、1944年の上半期に実施が計画された。しかし、この作戦は様々な理由から実行されることなく消滅しました。

経緯

戦争の局面は激化しており、1943年4月に山本五十六連合艦隊司令長官が戦死した後、古賀峯一が新たに指揮を執ることとなりました。彼のもとで、連合国軍に対抗するためのZ作戦が立案されました。この時期、連合軍がソロモン諸島やニューギニア戦線で襲撃を重ね、日本艦隊は次第に劣勢に立たされます。特に、ろ号作戦による航空兵力の損耗は深刻であり、連合艦隊は次第に海上作戦の実施が不可能な状況に追い込まれました。

対照的に、アメリカ海軍はエセックス級航空母艦を基幹にした強力な空母機動部隊を展開し、着実に攻撃を重ねる中で、その圧力は日本の国防にとって脅威となっていました。連合艦隊はアメリカ軍の攻撃に対する反撃を考え出しますが、その方策は限られていました。そんな折、連合艦隊はアメリカ海軍の空母機動部隊に奇襲をかけるための作戦として「雄作戦」を立案しました。

作戦概要

1944年1月、アメリカ海軍がマーシャル諸島を占拠した後、連合艦隊はその対抗策として雄作戦を考えました。この作戦の目標は、アメリカ軍の補給及び休養拠点を奇襲することにあり、真珠湾攻撃を再現する構想がありました。

計画では、戦艦や航空機を大規模に動員し、特に夜間作戦を用いることが検討されました。アメリカの油断を突くため、月明かりを利用した奇襲攻撃が想定され、連合軍の空母機動部隊が比較的未熟な状態であることを利用しようとしました。具体的には、日本海軍の空母機動部隊は陸奥湾に集結し、メジュロ環礁へ急襲する計画が立てられました。また、潜水艦による前進しての奇襲も考慮されていました。

この計画が進行するなかで、連合艦隊は新たに第1航空艦隊を編成し、さらなる準備を進めていました。しかし、作戦計画には多くの懸念が寄せられ、特に「この作戦には無理がある」との意見も出ました。

失敗の原因

結局、1944年3月に多発した大空襲により、連合艦隊の司令部は混乱に陥ります。3月31日には海軍乙事件が発生し、重要な作戦の指揮系統が崩れる結果となりました。この事件により雄作戦は実施不可能となり、最終的にこの計画は消滅してしまいました。

その後、連合艦隊は新たに「あ号作戦」の準備を進め、この雄作戦の位置づけは変わっていくこととなります。このように、雄作戦は未遂に終わったものの、当時の戦局の激しさを示す重要なエピソードとして記憶され続けています。

結論

軍事戦略には様々な要素が絡み合うため、一つの作戦が実施されるかどうかは確実ではありません。雄作戦はその一例であり、戦局、情報収集、兵力配置など多岐にわたる要因が絡んで不可避にその運命が決定されたといえるでしょう。

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