集団思考

集団思考について

概要

集団思考（しゅうだんしこう）とは、集団内の調和を重んじるあまり、非合理的な意思決定が行われる現象を指します。この現象は集団の結束力が、メンバー同士の意見の不一致を減少させ、無批判に合意に達する状況を生むことから発生します。特に、批判的な意見が排除されることが多く、創造性や独立した思考が欠如することが懸念されています。

社会心理学における位置づけ

この概念は1952年にウォリアム・H・ホワイト・ジュニアによって初めて提唱され、以降、アーヴィング・ジャニスによる体系的な研究によって発展しました。ジャニスは集団思考が戦争や政治的意思決定に与えた影響を分析し、その結果を1972年に発表した著作『集団思考の犠牲者』でまとめました。彼の研究の中で特に有名なのは、ピッグス湾侵攻や真珠湾攻撃といった歴史的な事例です。

集団思考の症状

アーヴィング・ジャニスは集団思考を示す8つの症状を特定しました。これには、過大評価（集団の力を過大評価し、無敵の幻想を抱く）、閉鎖性（外部からの批判を排除する）、均一性への圧力（異論を唱えにくい雰囲気）などが含まれます。これらの症状が見られる集団では、意思決定が大きく偏る危険が増します。

原因と先行要因

集団思考が生まれる背景にはいくつかの要因があります。特に「高い集団凝集性」、「脱個人化」、「全員一致の幻想」が重要です。凝集性が高い集団では、メンバーが反対意見を避け、友人関係を維持するため意見の不一致を受け入れにくくなります。

また、状況的な文脈も影響大です。例えばストレスの強い環境では、迅速に決定を下す必要が生じ、集団思考が根付きやすくなります。さらに、過去の失敗や、決定に対する恐れも集団内でのイエスマン的行動を助長します。

歴史的事例と影響

歴史的なケーススタディでは、ジャニスが示したように、集団思考は国家の決定や軍事作戦において重大な結果をもたらしました。ピッグス湾侵攻では、ケネディ大統領がCIAの計画を無批判に受け入れたために大失敗に終わりました。このように集団の合意形成が不適切な判断を生む可能性があるため、組織や国家が意思決定を行う際には常に注意が求められます。

予防策と今後の研究

集団思考の防止策としては、意見の多様性を確保することや、リーダーが事前に自身の意見を述べないことが挙げられます。また、外部の専門家を招いたり、疑義を持つ役割—すなわち悪魔の代弁者を設けることにより、意見の偏りを改善することができます。これにより、より健全な意思決定プロセスを実現することが期待されます。

結論

集団思考は個々の独立した思考を損なう危険があり、歴史的な事例を調べる中でその影響が実証されています。防止策や新たな研究は、組織や社会全体の健全な意思決定に寄与することが期待されます。集団思考に関する理解を深めることが、未来の様々な意思決定において重要な役割を果たすことでしょう。

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