雲をつかむ死

雲をつかむ死

アガサ・クリスティが1935年に発表した推理小説『雲をつかむ死』は、イギリスの名探偵エルキュール・ポアロがメインキャラクターとして活躍する作品です。この物語は、飛行機内で起こる不可解な殺人事件を描いています。

あらすじ

物語は、ポアロがパリからイギリスに帰国するための飛行機に乗っているところから始まります。機内には様々な背景を持った11人の乗客がいました。それぞれが異なる職業や立場の人々で、推理作家のダニエル・クランシイ、考古学者のアルマン・デュポンとその息子、耳鼻科医のブライアントなどが名を連ねます。

飛行機が着陸間近になると、後部の区画が騒がしくなり、スチュワードが一人の女性、マダム・ジゼルの死を発見します。初めはスズメバチに刺されたことが死因ではないかと考えられましたが、ポアロはその説を否定し、矢の先に施された毒によって彼女が殺されたことを突き止めます。

殺人の謎

ポアロは、自身の座席の近くから小さな吹き矢の筒が発見されたことに困惑します。彼は名誉を取り戻し、この事件を解決することを決意し、乗客の所持品を調査し始めます。彼の捜査によって、ジゼルが借金の返済を迫っていたことや、機内での目撃情報が次第に明らかになっていきます。

ポアロは、連携を取るためにイギリスのジャップ警部やフランスのフルニエ警部と共に捜査を進めます。様々な手掛かりを辿る中で、被害者のプライベートに関する情報や乗客たちの関係性が浮かび上がります。

意外な展開

ポアロが調査を進めると、ジゼルには財産を相続する立場にある娘、アン・モリソーがいることが分かります。ポアロは彼女と会い、彼女が最近結婚したアメリカ人の夫についての情報を得ます。さらに、アンの立場がジゼルの財産を狙った犯罪計画に関与している可能性が浮上します。

最終的に、ポアロはジゼルを殺した人物を特定します。彼は飛行機に登場した歯科医ノーマン・ゲイルであり、周到に計画を練り、自身の目的のためにスチュワードのふりをしてジゼルを狙ったのです。安堵もつかの間、ポアロは事件の核心に迫ります。

除去される真実

この事件にはさらに裏があり、ゲイルがアンをも殺害しようと企んでいたことが判明します。計画は綿密であり、彼は二人の女性を利用して財産を手に入れようとしていましたが、ポアロの捜査によって彼の手口が暴かれることになります。

最終章では、ポアロが潜在的犯人を集め、事件の動機や過程を詳らかにし、ゲイルの逮捕につながる推理を披露します。彼の洞察力と知性が光る場面は、多くの読者に感動を与えることでしょう。

作品の影響

『雲をつかむ死』は、クリスティ作品の中でも特に飛行機を舞台にした名作として評価されています。また、この作品は、テレビドラマやラジオドラマ、さらにはアニメ化もされ、多方面での影響を与えた作品です。

探偵ポアロの名を広く知らしめたこの作品は、後世に語り継がれる名作として、多くの人々に愛されています。

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