電気蓄熱暖房機

電気蓄熱暖房機：深夜電力を利用した経済的な暖房システム

電気蓄熱暖房機は、通称「蓄暖」と呼ばれる、深夜電力を利用して熱を蓄え、日中に放熱することで室内を暖める暖房機器です。ヨーロッパの暖炉を起源とする蓄熱暖房の電気版と言えるでしょう。

蓄熱と放熱の仕組み

蓄暖は、内部に備え付けられた蓄熱体に電熱によって熱を蓄えます。蓄熱体には、主に酸化マグネシウムを主成分とする煉瓦や、酸化鉄を主成分とする煉瓦が使用されます。酸化マグネシウム製の蓄熱体は熱伝導率が高く、熱しやすく冷めやすいのが特徴です。一方、酸化鉄製の蓄熱体は熱伝導率が低く、熱しにくく冷めにくい性質を持ちます。そのため、酸化鉄製の蓄熱体では、熱の取り出し効率を高める工夫が施されている場合があります。

蓄熱された熱は、ファンによる強制放熱か、自然放熱によって室内に放出されます。強制放熱式はファンの運転制御によって、自然放熱式は放熱口のダンパー調整によって放熱量を調節できます。

経済性と安全性

蓄暖最大のメリットは、深夜電力の利用による経済性です。安価な深夜電力を利用して熱を蓄えるため、日中の電力料金を抑えることができます。また、火を使わないため、空気を汚さず、安全性も高い暖房システムです。

設置上の注意点

蓄暖は、内部に重い蓄熱体を備えているため、設置にはいくつかの注意点があります。床面や壁面の補強が必要となる場合があり、設置場所の確認は重要です。また、製品によっては200Vの電源工事が必要になる場合もあるため、事前に確認が必要です。地震時の転倒防止策も考慮する必要があります。過去には、地震による転倒が火災の原因となった事例も報告されています。

ヒートポンプ暖房との比較

近年では、ヒートポンプ式暖房が普及し始めています。ヒートポンプ式暖房は、電気蓄熱暖房機に比べて消費電力量が少なく、省エネルギー性に優れています。条件によっては、年間消費電力量を半減できる可能性もあります。

まとめ

電気蓄熱暖房機は、深夜電力を利用した経済的な暖房システムですが、設置場所や地震対策、そして近年普及しつつあるヒートポンプ暖房との比較検討も必要です。導入を検討する際には、設置場所の状況やライフスタイル、予算などを総合的に考慮し、専門業者に相談することが重要です。 安全性と経済性を両立させ、快適な暖房環境を実現するためには、適切な機種選びと設置が不可欠です。 また、設置後も定期的な点検を行うことで、機器の寿命を延ばし、安全性を確保することができます。

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