飛田茂雄

飛田茂雄: 日本のアメリカ文学を支えた学者と翻訳家

飛田茂雄（とびた しげお）は、1927年12月22日に東京の世田谷区に生まれ、2002年11月5日に74歳でこの世を去った、日本を代表するアメリカ文学者、翻訳家です。彼の生涯と業績は、特にアメリカ文学の紹介と研究において大きな影響を及ぼしました。彼は、中央大学名誉教授として知られるだけでなく、日本ヘンリー・ミラー協会の名誉会長も務めました。

飛田は1940年、父の仕事の都合で広島に移り住み、そこでの経験が彼の人生に深い影響を与えました。その後、1945年に広島で被爆するという経験を経て、1952年に青山学院大学の英文科を卒業します。さらに1957年には早稲田大学の大学院で近代英文学を専攻し、博士課程に進みましたが、中退しています。

彼の学術キャリアは1955年に始まり、青山学院大学の助手としてスタートしました。その後、同大学の専任講師、助教授を経て、1963年に小樽商科大学の助教授となるなど、日本の大学での教育活動に従事してきました。1969年には中央大学商学部に教授として招聘され、後に総合政策学部で教授を務めました。

飛田のキャリアの中で、いくつかの著名な海外大学で客員研究員としても活躍しています。1976年にカールトン大学、また1978年から1983年の間にはノースカロライナ大学チャペルヒル校にて、それぞれ半年間と1年間の滞在をしました。1998年に定年を迎えた後、中央大学の名誉教授としてその業績が評価されました。

飛田は多くの著作を著しており、特に英語に関する書籍が豊富です。代表的な著書には『探検する英和辞典』『私が愛する英語辞典たち ちょっと辛口の辞書批評』『いま生きている英語 大辞典でも収めきれない情報』などがあります。また、翻訳家としても数々の著作を世に送り出し、アメリカ文学の重要な作品を日本に紹介しました。彼が翻訳した作品の中には、ヘンリー・ミラーの『追憶への追憶』や、ジョーゼフ・ヘラーの『キャッチ=22』、カート・ヴォネガットの『母なる夜』などがあります。

特に、村上春樹作家は彼の翻訳文体に感銘を受けており、彼の影響があったことを公に認めています。村上は、飛田の訳したカート・ヴォネガットの作品が自身の文体形成に寄与したと述べています。このように、飛田の翻訳がその後の日本の文学界に及ぼした影響は計り知れません。

飛田の業績は、日本におけるアメリカ文学の研究と翻訳の基盤を築きました。これにより、彼は後世の文学者や翻訳家たちに多大な影響を及ぼし、彼の名は今日においても多くの人々に語り継がれています。彼の死後も、その業績や影響は生き続け、今なお多くの研究や討論の礎となっています。飛田茂雄は、アメリカ文学を通じて日本と西洋の文化相互理解を深める重要な役割を果たした人物として、深く記憶されるべきでしょう。

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