飢餓海峡

飢餓海峡

概要

『飢餓海峡』（きがかいきょう）は、水上勉による推理小説で、1962年1月から12月まで週刊朝日に連載されましたが未完のまま終了しました。その後、加筆修正を行い、1963年に朝日新聞社から刊行されました。本作は文庫版では新潮文庫より出版され、2005年には河出書房新社から単行本として睨まれています。

この小説は、戦後間もない日本を舞台に、実際に発生した洞爺丸事故と岩内大火を背景にしています。水上勉の代表作の一つであり、社会派作家としての転機を迎えた時期に書かれた作品でもあります。登場人物たちには、戦後の貧困や悲哀が色濃く映し出されています。これまでに映画や舞台、テレビドラマなど多くのメディアで映像化されています。

あらすじ

物語は、昭和22年、北海道岩幌町の質店での強盗殺人事件から始まります。強盗団は大金を奪うと同時に、店主一家を残忍に殺害し、証拠隠滅のために火を放ちます。この火事は町全体に広がり、多くの家を焼き尽くす大火災を引き起こしました。その夜、北海道で猛烈な台風が襲い、青函連絡船が転覆し、多大な死傷者が出ます。

翌日、函館警察署で遺体の回収が行われ、質店の強盗の仲間であった二人の身元不明の遺体が発見されます。弓坂刑事は、これらの遺体が強盗団の一員であると考え、仲間割れによって殺されたのではないかと推測します。

同じ頃、青森県の娼婦、杉戸八重は、知らぬ男・犬飼から思いもよらぬ大金を渡され、この金で新たな生活をスタートさせることを決意します。八重は借金を返済し東京に出るものの、犬飼からもらった金と彼を忘れることはできませんでした。

10年後、八重は舞鶴で食品会社を営む樽見京一郎の写真を見て驚愕します。彼は突然、刑余者のために3000万円を寄付した実業家で、八重の恩人である犬飼に似ていました。舞鶴まで出向いた八重ですが、樽見と会った翌朝、海岸で遺体で発見されます。

当初、自殺と思われた八重の死でしたが、味村刑事は彼女が樽見に関連する新聞記事を持っていたことから、彼女の死が偽装殺人であると判明します。彼の執拗な捜査により、台風の夜に起きた殺人事件の全容が明らかになり、貧しい生活を強いられた人々の悲劇が浮かび上がるのです。

映像化

『飢餓海峡』は、映画、テレビドラマ、舞台など、多数のメディアで映像化されてきました。1965年には映画化され、後の1970年代にはテレビドラマとしても放送されました。各時代に応じたキャスティングや演出が話題となり、多様な表現方法で作品が多くの人々に伝えられました。

書籍

本作の初版は朝日新聞社から1963年に発行され、文庫版は新潮社から多数の改版が行われてきました。特に、2005年の河出書房新社からの上・下巻構成の版は、作者の晩年に書き直しがなされたもので、多くの読者に親しまれています。

まとめ

『飢餓海峡』は、水上勉の深い洞察が込められた作品であり、戦後日本の社会情勢を反映したストーリーは今なお多くの人に感銘を与えています。同作の映像化も多彩で、物語の魅力をさまざまな形で人々に届けてきました。

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