飼料作物

飼料作物について

飼料作物とは、主に家畜の餌として育成される作物で、草食性の動物に与えることを目的としています。これらの作物は、特に単位面積あたりの収量が優れているものや、栽培にかかる日数が短いものが好まれます。

世界の飼料作物の生産状況

アメリカ合衆国

アメリカでは、2019年に8320万トンの飼料作物が生産されました。そのうち、4230万トンはムラサキウマゴヤシ（アルファルファ）で、特にこの作物は飼料作物の中で重要な位置を占めています。また、トウモロコシも重要で、同年の収量は1億3300万トンにのぼります。これらの飼料作物は、牛、羊などの草食性家畜に豊富な栄養を提供し、肉や乳製品の生産を支えています。

日本

日本において、飼料作物の生産はアメリカほど活発ではありません。特に北海道を除く地域では、牧畜業が不振で飼料作物の使用量が少なくなっています。そのため、日本は外国からの飼料穀物の輸入に大きく依存しており、近年は毎年約1200万トンを輸入しています。

2017年のデータによると、輸入された飼料作物の種類は、トウモロコシが1072万トン、大麦が97万トン、小麦が40万トン、こうりゃんが37万トンとなっています。主な輸入元はアメリカ、ブラジル、オーストラリア、アルゼンチンです。特にトウモロコシの使用割合が高いため、これらの国からの輸入が大きな役割を果たしています。

日本における飼料作物の種類

日本国内では、飼料作物の栽培は北海道を除いては少量にとどまっています。耕地面積も限られているため、飼料作物の生産は非常に制限されています。日本で主に栽培される飼料作物は以下の通りです:

• - 牧草類: イタリアンライグラス、チモシー
• - 青刈り類: アルファルファ、トウモロコシ、ソルガム

これらの作物は、限られた耕地面積の中で育成され、家畜に供給されますが、全体の需要を満たすには不足しているのが現状です。

結論

飼料作物は家畜の生育において不可欠な役割を果たしており、特にトウモロコシやアルファルファはその中でも重要な位置を占めています。日本では輸入に依存しているが、今後は国内生産の強化や効率的な利用が求められるでしょう。

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