飼育 (小説)

飼育

『飼育』は、日本の作家大江健三郎による短編小説で、1958年に文芸誌『文學界』に発表された作品です。この作品は、同年に第39回芥川賞を受賞し、大江健三郎が23歳という若さでの受賞は当時の文壇に大きな影響を与えました。『飼育』は後に『死者の奢り』に収録されて単行本化され、さらに新潮社文庫にも収められました。また、英語版に翻訳され、ジョン・ネイスンが編纂したアンソロジーにも掲載されています。

あらすじ

物語は、長い梅雨の影響で村と隣の町を結ぶ吊り橋が崩落し、孤立してしまった谷間の村を背景に進行します。このため、主人公が通う分教場は休校となり、周囲には戦時中の緊張感が漂っています。ある朝、耳をつんざくような地鳴りと衝撃で目を覚ますと、父と猟銃が消えたことに気づきます。村の大人は不在で、孤立した状況が悪化していく中、墜落した軍用機から脱出した黒人兵が村人に捕らえられました。

最初は拘束されていた黒人兵ですが、徐々に屋外に出ることが許されるようになり、村の子供たちとの交流が育まれます。しかし、この静かな日々は長く続きません。まもなく、村の書記が村人たちに黒人兵の移送の命令を伝えに現れ、村の人々の間に緊張が走ります。主人公は、黒人兵に村人たちが近づいていることを伝えようとしましたが、言葉が通じません。緊急の事態が迫る中、黒人兵は主人公を連れて地下倉に籠城します。

そこでは緊迫した状況が続き、村人たちが揚蓋を壊そうと迫る中、黒人兵は主人公を盾に取ります。そして、村人の一人である主人公の父が、黒人兵に対して何らかの手段で襲いかかり、悲劇的な結末へと進んでいきます。黒人兵は死に、主人公は何日かの眠りから目を覚まします。彼の周りには弟や友達がいて、黒人兵の死体は書記の指示で廃坑に運ばれたと告げられます。主人公は再び眠りに落ち、その後目を覚ますと、彼は何とも言えない匂いに囲まれ、黒人兵の死体による悲劇を象徴的に見ることになります。

収録書籍とメディア展開

『飼育』はその後、多くの文庫本や文学全集に掲載され、一貫して高い評価を受けてきました。映画化もされ、1961年には大島渚監督によって映像化されました。また、2011年にはカンボジアの監督リティ・パニュによって、1972年のカンボジアを舞台にした映画が製作され、国際的な評価を得ました。

さらに、テレビドラマ化もされ、1961年に日本テレビで放送され、当時の視聴者に強い印象を残しました。『飼育』は様々な形で語り継がれ、戦争と人間の関係について深く考えさせる作品として、文学の世界で重要な位置を占めています。

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