香水 ある人殺しの物語

香水 ある人殺しの物語

『香水 ある人殺しの物語』（Das Parfum – Die Geschichte eines Mörders）は、パトリック・ジュースキントによる小説で、1767年のフランスが舞台です。物語の中心には、優れた嗅覚を持つ孤児、ジャン・バチスト・グルヌイユがいます。彼は生まれた時から幸福とは対照的な運命を背負っており、母親によって殺されかけ、孤児院で育ちます。

第一章：嗅覚の天才

1737年、グルヌイユはパリの魚屋の前で誕生します。彼の母は彼を殺そうとして処刑され、孤児院に引き取られます。そこで育つうちに、彼の特異な才能が現れ、彼は普通の人々が感じることのできない匂いを嗅ぎ分ける能力を持つことに気づきます。毎日飲むミルクの味の変化や、空気の匂いまでも感じ取ることができ、周囲の人々から疎外されて生きていく彼の姿が描かれます。

数年が経ち、教会からの支援が途絶えると、グルヌイユは皮なめし職人に売られていきます。そこで彼は厳しい作業を耐え抜き、徐々に職人の信頼を獲得していきます。彼はパリ中を歩き回り、様々な匂いを知ることに夢中になり、ついにはある赤毛の少女の香りに魅了されます。この香りとの出会いが、彼の運命に大きな影響を与えることになります。彼はこの香りを手に入れるため初めての殺人を犯します。

第二章：孤独の中の探求

グルヌイユは香水店の弟子として香水作りを始め、次第にその才能を認められます。しかし、人々との関わりが疎ましくなり、彼は人気のない山で孤独に生活し始めます。この期間中、自然の中で生命の本質を感じながら、自分には匂いがないことに気づくのです。

彼は再び人里に戻り、侯爵の目に留まります。侯爵は彼を利用しようとしますが、グルヌイユはそれを逆手に取って「人間そのものの香」を作る計画を立てます。そこから彼の香水は人間の心に意のままに作用する力を持ち、彼はますますその能力への探求にのめり込んでいきます。

第三章：最終的な欲求

グラースの町に到達したグルヌイユは、さらに素晴らしい香りを持つ女性、ロール・レシを見つけます。彼は彼女の香りを手に入れるために、若い女性をターゲットとした連続殺人を犯し、遂にロールの香りを得るのです。彼女を狙った行為が町を恐怖に陥れ、ついには彼自身が捕らえられることになります。

処刑の日、彼は町の人々を魅了し、理性を奪う香水を使って目の前の状況に逆転劇を引き起こします。しかし、その瞬間に人間の本性に絶望し、最終的にはパリへ戻ります。

エピローグ：絶望の結末

最後に、グルヌイユはパリの墓地へ向かい、かつての栄光も無意味であると気づきます。彼は自らを捨て去り、最終的に浮浪者たちに命を奪われるという衝撃的な結末を迎えるのです。この物語は、人間の心の奥底に潜む狂気と欲望を描いた深い考察として、多くの読者に強烈な印象を与えています。

モデルと影響

グルヌイユのキャラクターは、E.T.A.ホフマンの短編小説などに見られる要素を持ち、人間の欲望と運命に関する哲学を深く探求しています。この作品は1985年の刊行以来、世界中で評価され、映画化もされるなど、その影響力は計り知れません。

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