高円宮杯U-18サッカーリーグ2011プレミアリーグは、日本のサッカー界における重要な育成リーグとして、2011年の開催が行われました。この大会は
高円宮杯 JFA U-18サッカープレミアリーグの初年度にあたり、全国から選りすぐりのチームが集まることとなりました。
大会要項
大会方式
参加チームは全国から選出された20チームで、プレミアリーグはイーストとウエストの2リーグに分かれてそれぞれ10チームが参加しました。各チームは、
ホーム・アンド・アウェー方式での総当たり戦を行い、18試合を戦いました。
出場権と降格
リーグの優勝チームには高円宮杯U-18サッカーリーグ チャンピオンシップへの出場権が与えられます。一方、最下位の2チームは自動的に降格し、次年度はプリンスリーグに所属することになります。これにより、昇格と降格のシステムが選手たちのモチベーションを高めました。
スケジュール
リーグは
4月9日に開始し、
12月11日に最終の第18節が行われる予定でしたが、
東日本大震災の影響で一部試合は延期されました。特に青森山田高校と尚志高校の試合は5月からの実施となりました。
参加チームの選出
2011年の参加チームは、過去3年間の
高円宮杯全日本ユース(U-18)サッカー選手権大会の成績を参考にして、地域に応じたポイントをもとに選出されました。さらに、JFAプリンスリーグU-18の成績上位チームも考慮され、20チームが選ばれました。
リーグ戦の展開
イーストリーグ
プレミアリーグイーストではコンサドーレ札幌U-18が最終節まで優勝を争い、最終的に
FC東京U-18を下して優勝を勝ち取りました。特に札幌U-18はリーグ序盤では無敗を誇ったものの、後半戦は調子を落としながらも、最後の一戦でしっかりと勝利を収めました。東京ヴェルディユースは全日本クラブユース選手権で優勝し、目標の2冠は果たせませんでした。
ウエストリーグ
サンフレッチェ広島F.C.ユースが第17節で優勝を決め、リーグの強さを見せつけました。京都サンガF.C. U-18や
セレッソ大阪U-18もその追随を試みましたが、広島ユースの圧倒的な実力には敵わず、勝ち点差を拡げることはできませんでした。
チャンピオンシップ
最終的に、両リーグの優勝チームが12月17日に
埼玉スタジアム2002で対戦しました。この試合で
サンフレッチェ広島F.C.ユースがコンサドーレ札幌U-18を3-1で破り、初代王者に輝きました。得点を挙げたのは
野津田岳人選手で、彼は大会MVPにも選ばれました。
プレミアリーグ参入戦
なお、2012年のプレミアリーグ出場権を獲得するために開催されたプレミアリーグ参入戦には、地域リーグの優勝チームが参加し、選ばれた4チームが次年度のリーグに昇格することになりました。
この大会を通じて、高円宮杯U-18サッカーリーグの重要性が再確認され、若手選手たちの成長を促進するための場となっています。