高円宮杯U-18サッカーリーグ2016 プリンスリーグ関東は、2016年に行われた若手選手を対象としたサッカーリーグです。この大会は、関東地域のチームが参加し、将来の有望選手を発掘・育成する目的で開催されています。
大会概要
大会方式
参加チームは10チームで構成され、2回戦の総当たり戦が行われました。試合は90分間とし、引き分けの場合は、そのままの結果が適用されます。上位3チームが、さらに上のリーグであるプレミアリーグに挑戦する権利を得る一方で、順位が低いチームは次年度の都道府県リーグに降格します。また、プリンスリーグ関東へ参入できるチームは参入決定戦を通じて決まります。
参加チーム
昨年のプリンスリーグ関東に残った8チームに加え、前年度の参入決定戦を勝ち抜いた2チームが参加し、合計10チームで競い合いました。
リーグ展開
浦和レッズユースはリーグ戦序盤から優れた成績を収め、16節を終えた時点で優勝が決まりました。彼らはプレミアリーグ参入戦に進出し、見事に勝ち上がり、翌シーズンのプレミアリーグ昇格を果たしました。2位は桐光学園高校、3位は東京ヴェルディユースがそれぞれ確定し、両チームもプレミアリーグへの挑戦が決まっています。
個々の選手の活躍も目立ちました。浦和レッズユースの
川上エドオジョン智慧選手が
徳島ヴォルティスに、桐光学園高校の
茂木秀選手が
セレッソ大阪に、タビナス・ジェファーソン選手が川崎フロンターレにそれぞれ入団しました。東京ヴェルディユースの
渡辺皓太選手はトップチームに昇格し、川崎フロンターレU-18の田中碧選手も同様に昇格を果たしています。
横浜FCユースの
山本凌太郎選手もトップチームに昇進するなど、各チームから多くの選手がプロの舞台へと旅立ちました。
高校選手権の出場
桐光学園高校や山梨学院高校、前橋育英高校はそれぞれの予選を勝ち抜き、高校選手権に参加しました。特に山梨学院高校はベスト16、前橋育英高校は準優勝の快挙を成し遂げました。
参入決定戦
2017年度のプリンスリーグ関東に新たに参入するチームを決める参入決定戦は、2016年12月23日と25日に市原スポレクパークで行われました。参加チームは関東各地の都道府県リーグで優勝した8チームです。この決定戦から、ジェフユナイテッド千葉U-18と鹿島学園高校が勝利し、翌年のプリンスリーグへの昇格を決めました。
各都道府県リーグの結果
- - 茨城県リーグ: 鹿島学園高校が優勝し、全国高校サッカー選手権にも出場。
- - 栃木県リーグ: 佐野日本大学高校が優勝。
- - 群馬県リーグ: 前橋商業高校が優勝。
- - 埼玉県リーグ: 昌平高校が優勝し、全国高校サッカー選手権に出場。
- - 千葉県リーグ: ジェフユナイテッド千葉U-18が優勝。
- - 東京都リーグ: 成立学園高校が優勝し、全国高校サッカー選手権にも出場。
- - 神奈川県リーグ: 日本大学藤沢高校が優勝。
- - 山梨県リーグ: 日本航空高校が優勝。
このように、2016年度の高円宮杯U-18サッカーリーグ プリンスリーグ関東は、数々のドラマと選手の成長が詰まった大会となりました。各大学の指導者やクラブ関係者からも注目を集め、選手たちの未来を見据えた重要な舞台となっています。