高砂橋 (荒川)

高砂橋について

高砂橋（たかさごばし）は、埼玉県秩父郡長瀞町にある埼玉県道287号長瀞児玉線に架かる道路橋です。この橋は荒川を越え、本野上と井戸を結んでいます。また、別名おらく橋としても知られています。

橋の概要

高砂橋は、長瀞町域の中心を南北に流れる荒川に掛かっており、白鳥橋との並びで東側と西側の地域を結ぶ重要な役割を果たしています。現在の構造は1968年に完成した三代目のもので、橋の長さは104.7メートル、幅は6.0メートル、最大の支間長は42.0メートルの三径間プレートガーダー橋です。水面からの高さは21メートルとなっています。

橋の上流側には、高砂橋側道橋という歩道橋が設けられており、照明柱が4本立っています。なお、橋の管理は埼玉県が行っています。両側の岸は河岸段丘となっており、水位の影響から堤防などの河川設備が存在せず、橋は直接段丘面を結んでいます。

高砂橋の名前は、橋のすぐ上流にある高砂岩に由来しているとも言われています。また、橋の左岸には昔の地名である高砂が関連しているともされています。

橋の歴史

初代高砂橋の建設

高砂橋の開通前には「袋の渡し」という私設の渡船が運行されており、これは1923年に開設されました。この渡船は、地域の人々の協力により運営されていましたが、1932年に初代高砂橋が完成したことにより廃止されました。この橋は、地域住民の磯部らくの尽力によって建設され、彼女は義侠心で知られる人物でした。初代橋は木造の吊り橋で、開通式が行われたものの、資金の問題で磯部は村を去ることになりましたが、村民の協力で彼女を再び呼び戻しました。

二代目橋の建設

1940年には、初代橋が水害で流失した後、二代目の橋が架設されました。この橋も木製の吊り橋で、台風による水害を考慮して設計されています。しかし、老朽化が進んだため、1967年に廃止されました。

現在の橋

1968年に埼玉県は今の高砂橋を完成させました。この橋は橋長105.2メートル、幅員6.0メートルの三径間連続鋼鈑桁橋として知られています。竣工式は多くの人々が参加する中で行われ、その後、歩行者の安全を確保するために歩道も整備されました。

周辺環境

高砂橋の周りには、自然公園と耕作地が広がり、長瀞渓谷はその美しい景観で知られています。また、橋は長瀞ライン下りの終点でもあり、春には桜が美しく咲き誇ります。周辺には長瀞町の施設や神社も点在し、地元の人々や観光客に愛されています。

高砂橋は埼玉県の重要な交通インフラとしてだけでなく、歴史や文化の一部としても貴重な存在です。

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