高美以子

高美以子の生涯とキャリア

高美以子（たか みいこ、1925年7月24日生まれ）は、アメリカと日本の文化をつなぐ重要な存在であり、日系アメリカ人として数々の映画に出演した女優です。彼女は1957年の映画『サヨナラ』の「ハナオギ」役で特に知られており、その演技は多くの観客の心に残りました。

幼少期とデビュー前

美以子はアメリカ合衆国のシアトルで生まれ、ロサンゼルスで育ちました。彼女の家庭は日本からの移民で構成され、彼女は日系アメリカ人の二世としての独自のアイデンティティを持っていました。1942年、日系人に対する差別が強まる中で、彼女の家族はアリゾナ州のヒラリバー戦争移住センターに収容されました。この厳しい状況の中でも、彼女は演技に対する情熱を持ち続けました。

映画『サヨナラ』とその後のキャリア

『サヨナラ』の制作当初、ハナオギ役にはオードリー・ヘプバーンが考慮されていましたが、彼女が辞退したことからキャスティング方針が変更されました。そこで、当時ロサンゼルスの旅行会社で働いていた無名の美以子に目をつけたジョシュア・ローガン監督により、彼女が起用されました。美以子はそれまで演技経験は皆無でしたが、彼女のパフォーマンスは観客や批評家から高く評価され、ヴァラエティ誌からは好意的なレビューを受けました。

映画『サヨナラ』以降、美以子のキャリアは順調に進み、数々の映画に出演しました。特に、ジェームズ・ガーナーやボブ・ホープ、ケーリー・グラント、さらには日本の俳優三船敏郎との共演があり、彼女の名は広まりました。1980年代にはテレビシリーズ『将軍 SHŌGUN|将軍_SHŌGUN』で再び三船敏郎と共演し、目覚ましい活躍を見せました。また、三船や日本の巨匠黒澤明がハリウッドに訪れた際には通訳としても活動しました。

私生活と晩年

高美以子は1944年にボルチモアで日系アメリカ人俳優のデイル・イシモトと結婚し、二人の子供をもうけましたが、1958年には離婚しました。その後、1963年にはテレビのニュース番組のディレクターであるレニー・ブロンドハイムと再婚しました。

2023年1月4日、彼女の孫がソーシャルメディアを通じて高美以子の死去を公表しましたが、詳しい内容は遺族の希望により非公開とされています。彼女の生涯は多くの人々に感動を与え、日系アメリカ人の文化を代表する存在として記憶されています。

高美以子の存在は、アメリカと日本の架け橋となり、さまざまな分野で活躍する日系アメリカ人コミュニティにとっての象徴的なものとなりました。彼女の残した足跡は、今なお多くの人々にインスピレーションを与えています。

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