魚ポコ (Uopoko) の世界
『魚ポコ』は、
1998年に
ケイブが開発し、
ジャレコからリリースされたユニークなアーケード
パズルゲームです。タイトルロゴには『パズル魚ポコ』と記載されているものの、公式のマニュアルでは『魚ポコ』との表記がされており、プレイヤーたちに親しまれてきました。このゲームは、
ケイブの作品の中でも特に異色の存在であり、
パズルゲームのジャンルに新たな風を吹き込んでいます。2002年からは、携帯電話用のゲームとしても配信が開始されており、関連作品として『パズル!虫姫たま』も存在します。
ストーリー
物語の主人公は、グルメな猫の「魚太郎」。ある日、彼は伝説の料亭「龍宮城」でしか味わえない幻の料理の噂を耳にします。しかし、その料理を楽しむためには食材を自ら調達する必要があります。熱いグルメの時間が過ぎるうちに、魚太郎は妹の「保子」の制止を振り切って、試作型潜水艦に乗り込みます。保子も兄の情熱に引き込まれ、ナビゲーターとして危険な冒険に参加することになります。こうして、兄妹の深海アドベンチャーが始まるのです。
ゲーム概要
『魚ポコ』は「打ちゲー」として知られ、従来の「落ちゲー」とは一線を画すゲームスタイルが特徴です。プレイヤーは玉を発射して、配置された玉を消していくというシンプルな操作が魅力です。全30ステージで構成され、プレイヤーはジョイスティックを使い、玉を発射します。発射台はフィールドの左側にあり、レバーを使って玉の発射角を調整します。
玉同士が3つ以上接触すると泡になり、適切に消すことで得点が入ります。遊びの幅は広く、指標から外れて飛び出した玉が思いがけない形で連鎖を引き起こすこともあり、ユーザーは何度も挑戦したくなる魅力があります。ステージクリアには全ての玉を消さなければならず、一定の試行回数でクリアできなければ、フィールドがせり上がっていく仕組みとなっています。
時折「潜水艦」が出現し、これに玉を当てることで、画面下の玉を一気に消してくれる力強い助けとなります。また、2人同時プレイが可能な協力プレイモードでは、フィールドを共有しながら協力してステージをクリアしていきます。
玉の種類
『魚ポコ』ではさまざまな種類の玉が登場します。一般的な「玉」は色鮮やかで、同色のものを3つ以上合わせることで消えます。「上げ玉」や「殻玉」、「氷玉」、「同化玉」、「爆弾玉」など、特性の異なる玉を駆使してステージを進めることが求められます。これらの玉を組み合わせて戦略を立て、効率良くステージを進めるのがこのゲームの醍醐味です。
キャラクターについて
魚太郎と保子は、兄妹としてこのゲームの中心となります。魚太郎は主に1プレイヤーとして操作され、保子は2プレイヤー側として登場します。二人は協力して、龍宮城を目指していく様子が描かれています。グルメな魚太郎が玉を消すことで、酸素を生み出し、潜水艦を進めていく要素が、ゲームの楽しさをより一層引き立てています。
シリーズ展開
その後、ゲームは携帯アプリ版や続編として様々な形式で展開され、人気を集めています。『魚ポコ2 今度は対戦ニャ!』や『魚ポコDX』など、さらなる進化を遂げたバージョンもリリースされています。これにより、オリジナルの魅力を損なうことなく、ゲームバランスやグラフィックが一新され、多くのファンに支持され続けています。
『魚ポコ』は、その独自性と意外な展開でプレイヤーを楽しませてくれる、魅力あふれる
パズルゲームの代表格です。