黒い雨 (小説)

小説『黒い雨』の概要

井伏鱒二の小説『黒い雨』は、原子爆弾が広島市に投下された後の状況を背景にした物語です。1965年1月から9月にかけて雑誌『新潮』で連載され、1966年に新潮社から刊行されました。当初のタイトルは『姪の結婚』でしたが、途中で『黒い雨』に改題されました。この小説は、1966年に第19回野間文芸賞を受賞し、その文学的価値が高く評価されています。

あらすじ

物語は、広島の小畠村で生きる閑間重松とその妻シゲ子の生活を中心に展開します。彼らは原爆によって被爆しており、その後遺症で身体的に様々な制約を抱えています。戦争の悲劇から生き残ったものの、重労働ができず疲れやストレスを抱えています。村人たちは彼らの苦しみを理解せず、怠け者のように扱います。そんなある日、重松は村にいる他の被爆者たちと共に鯉の養殖を始めようとします。

一方で、重松は同居する姪・矢須子の結婚を気にかけていました。矢須子は婚期を迎えていますが、彼女もまた被爆者に対する偏見に直面し、縁談は叶いません。矢須子は原爆投下当日、仕事の関係で爆心地から離れた場所にいて、直接の被爆は免れていますが、彼女の周囲では被爆者との噂が飛び交い、縁談はすぐに破談となってしまいます。

ある日、ようやく良い話が持ち上がります。重松はこの縁談をぜひとも成功させたいと考え、矢須子に健康診断を受けさせ、昭和20年8月当時の重松自身の日記を清書しようとします。これにより、矢須子が被爆者でないことを証明しようとするのです。しかし、実際には矢須子は、重松とシゲ子の安否を確かめるため広島市に向かう途中、黒い雨を浴びてしまい、さらに広島市内での混乱の中、残留放射線を浴びることになります。この事実を重松がどのように記すか悩んでいた矢先、矢須子は原爆症を発病します。医師の治療は尽くされるものの、彼女の病状は次第に悪化し、結局、縁談も失敗に終わります。

重松は昭和20年8月15日までの日記を清書し終えた後、養殖池の向こうの山を見上げ、空にかかる虹を想像しながら、矢須子の回復を心から願います。

逸話

井伏は、当初重松の姪の日記を基にして執筆しようと考えていましたが、その日記が遺族により処分されていたため、叔父である重松の日記を利用せざるを得ませんでした。この事が、物語の展開に新たな方向性をもたらしたとのことです。

翻訳とメディア化

『黒い雨』は様々な言語に翻訳されており、アジアだけでなくヨーロッパ各国の言語でも読まれています。例えば、英語の他、フランス語やドイツ語など、世界中で評価されています。さらに、1983年には日本テレビで単発ドラマ化され、1989年には今村昌平監督によって映画化もされました。

結論

『黒い雨』は、被爆者の視点から描かれる物語であり、 human rights や社会的な偏見に対する強いメッセージを伝える作品です。井伏鱒二の深い洞察と文学的な表現が、今もなお多くの読者の心に響くことでしょう。

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