1747年イギリス総選挙

1747年イギリス総選挙：ホイッグ党の寡頭支配とトーリー党の衰退

1747年に行われたイギリス総選挙は、第10期グレートブリテン議会の庶民院議員を選出するための重要な選挙でした。この選挙は、当時のイギリス政治の構造と力関係を如実に反映しており、その結果は後の政治情勢に大きな影響を与えました。

選挙の背景

グレートブリテン議会は、1707年にイングランド議会とスコットランド議会が合同した際に成立しました。この合同により、新たな政治的枠組みが構築され、議会はグレートブリテン全体の代表機関としての役割を担うことになりました。

しかし、1747年の総選挙が行われるまでに、政治は安定した状態とは言えませんでした。首相ヘンリー・ペラム率いる与党ホイッグ党は議席数を伸ばしましたが、野党トーリー党は凋落の一途を辿っていました。ホイッグ党による寡頭支配は30年もの間維持され、その間に汚職が蔓延し、党派の結束が弱まりました。

ロバート・ウォルポールが1742年に首相を辞任（1745年死去）した後も、政府に反対するホイッグ党議員の数はトーリー党議員とほぼ同数であり、政争は旧来の党派間ではなく、ホイッグ党の内部で繰り広げられました。一方、トーリー党はカントリのジェントリで構成される万年野党と化していました。

選挙区割り

グレートブリテン議会が存在した期間を通して、選挙区割りが変更されることはありませんでした。これは、当時の政治制度の硬直性を示唆しており、人口の変化や社会構造の変化が選挙結果に反映されにくい状況を生み出していました。

選挙の日程

総選挙は1747年6月26日から8月4日まで行われました。この時代の選挙は、全ての選挙区で同時に行われるのではなく、各バラや郡でバラバラに行われました。この分散した選挙日程は、選挙活動や情報伝達に制約をもたらし、地域ごとの政治状況が選挙結果に影響を与えやすい状況を作り出していました。

選挙結果とその後

選挙の結果、ホイッグ党は議席を増やし、政権を維持しました。しかし、党内の対立は依然として存在し、政治的な不安定要素となっていました。トーリー党は引き続き苦戦し、野党としての影響力を回復するには至りませんでした。

1747年の総選挙は、ホイッグ党の寡頭支配が続く中で行われた選挙であり、党派間の対立よりも党内抗争が激化した時代でした。この選挙の結果は、その後のイギリス政治の方向性を決定づける重要な出来事となりました。

参考文献

* British Electoral Facts 1832-1999, compiled and edited by Colin Rallings and Michael Thrasher (Ashgate Publishing Ltd 2000).

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