1964年東京オリンピックのコンパニオン

1964年東京オリンピックのコンパニオン

1964年に開催された東京オリンピックでは、海外からの要人を迎えるために特別に選ばれた女性たちが存在しました。これらの女性たちは「コンパニオン」と呼ばれ、海外のゲストを案内したり、通訳として活躍しました。また、メダルセレモニーのホステス役としても重要な役割を果たしました。この歴史的な大会におけるコンパニオンという言葉の使い方は、日本でのこの職業の認知を広める契機となったとされています。

コンパニオンの命名理由

コンパニオンという名称については、元オリンピック選手の星野綾子が証言しています。彼女が守った役割の背景には、東京オリンピック組織委員会の北沢清が「ラディーズ・コンパニオン」という辞書の言葉を提案したことが影響しています。この名称は、一般的には「貴婦人の接待役」を意味するものとして用いられ、これに対して彼女たちも賛同しました。その他の報道では、東京都知事の東龍太郎が発案したという主張も存在しています。

選考過程

コンパニオンは総勢34名で構成されており、その選考過程は非常に厳正でした。まず、関係者の中から陸上競技の関係者が候補として招集され、1963年の9月には初めての招集が行われました。星野自身もその時に選ばれ、その中にはオリンピック代表の田島麻やその家族、各地の陸上連盟の会長の娘などが含まれていました。さらに、1964年の6月には一般からの公募が行われ、それにより優れた語学力やマナーを持った女性たちが選ばれました。

公募の中には総理大臣池田勇人の娘である池田紀子・祥子姉妹や、後に長嶋茂雄の妻となる西村亜希子も含まれていました。これらの女性たちは、いわゆる「良家の子女」とされ、品格と教育を兼ね備えています。

役割と報酬

コンパニオンには、要人の入国から帰国までに関わる役割を担う者と、国立競技場内で和服を着て案内を行う者が存在しました。前者のような要人陪伴のコンパニオンは高額な報酬を受けた一方で、後者の多くはボランティアとして活動し、交通費や弁当代のみが支給される状況でした。このような環境は、ボランティア精神が根付いていた当時の日本を反映していると言えるでしょう。

メダルセレモニーと「ミス・メダル」

オリンピックのメダルセレモニーにおいては、メダルを運ぶ役割を「表彰補助員」と呼び、和服を着た彼女たちの優雅な姿は「ミス・メダル」と称されました。このように、1964年の東京オリンピックにおけるコンパニオンたちは、ただの案内役以上の重要な使命を果たし、オリンピックの華やかさと伝統を保つ存在となっていました。彼女たちの貢献は、今でも多くの人々に記憶されています。

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