1979年の阪急ブレーブス

1979年 阪急ブレーブスのシーズンレビュー

1979年は、阪急ブレーブスにとって特別な年でした。このシーズンは、梶本隆夫が監督としてチームを率いる初年度であり、さまざまなドラマが展開されました。

シーズンのスタート

春季の前期、阪急ブレーブスは開幕6連勝を記録し、順調な滑り出しを見せました。しかし、4月の下旬になると近鉄バファローズに差を広げられ、6月8日時点では7ゲーム差にまで追い込まれました。この状況を打破するきっかけは、6月9日に起きた事件でした。近鉄の主力選手、チャーリー・マニエルが死球により離脱したことで、近鉄は急に調子を落としました。

これを受けて阪急は連勝を重ね、気がつけば近鉄に猛追します。しかし、前期は連勝の末、阪急が2位で終了し、近鉄が優勝を決めました。

後期の展開

後期に入ってからの阪急は絶好調で、7月の終わりには勝ち越しを果たし、頭一つ抜け出しました。この時期、近鉄は8連敗を喫し、阪急は独走状態となっていきました。9月には近鉄が9連勝を収め、一時は2.5ゲーム差に詰め寄りましたが、10月5日に阪急が後期の優勝を決定付けることになります。

ハイライト選手

このシーズンの打撃陣では、元秀司の加藤英司が特に注目されました。彼は打率、打点で圧倒的な成績を残し、三冠王も手に入れる勢いでしたが、本塁打では8月に復帰したマニエルに抜かれ、最終的には首位打者と打点王、さらにはMVPもマニエルに奪われる結果となりました。

さらに、この年は打高投低の傾向が強まり、投手陣は前年に腰を痛めた山口高志の不在を山田久志を中心にカバーしました。彼は21勝を挙げ、最多勝を手にしました。また、先発投手陣の活躍により、チーム防御率は3.84という好成績を収め、リーグ2位となります。

プレイオフの結果

パ・リーグ初の5連覇が懸かるプレーオフでは、加藤英司とボビー・マルカーノが奮闘できず、近鉄の投手山口哲治に抑え込まれ、残念ながら3連敗を喫して敗退しました。この結果、阪急ブレーブスは悲願のリーグ制覇を逃すこととなりました。

重要な出来事

1979年の阪急ブレーブスにおける幾つかの重要な出来事がありました。まず、5月24日にはパ・リーグ各球団の勝率が近鉄の.784と最も高く、阪急はその時点で.571でした。6月28日にはウイリアムス選手がプロ野球40,000号ホームランを放ちました。そして、10月5日に阪急は西京極球場で南海戦に引き分け、後期優勝を果たしました。

また、10月16日にはプレーオフ第3戦が行われ、阪急は成績が残念な結果に終わりました。12月には中日の松本幸行選手と阪急の三枝規悦選手が交換トレードされるなど、オフシーズンに向けての動きも見られました。

結び

総じて、1979年の阪急ブレーブスは梶本監督の下で様々な挑戦と成功を経験したシーズンであり、その後の球団にとって貴重な財産と教訓を残しました。

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