1991年の日本ハムファイターズ

1991年の日本ハムファイターズ

1991年の日本ハムファイターズは、監督近藤貞雄の3年目のシーズンです。この年は、新戦力の加入がほとんどなく、シーズン前にはAクラス入りが難しいという予想が立てられていました。

シーズンの初めは、開幕から好調で5月まで3位に位置していましたが、6月にダイエーが大きく勝ち越したことで順位が一気に下降し、4位に転落しました。その後もオリックスが夏場から復調し、チームは9月以降に完全にBクラスに定着しました。もっとも、ロッテが最下位に沈んでいたため、シーズンの終盤にはダイエーと4位争いを繰り広げ、最終的には5位を保つことができました。

投手陣においては、エース西崎幸広が内転筋の怪我に悩ましながらもなんとか10勝をあげ、柴田保光や2年目の酒井光次郎もローテーションに貢献しました。前年から守護神を務めた武田一浩も安定した成績を残し、防御率は3.72のリーグ3位に位置しました。全体的に見ても投手陣は健闘しましたが、打撃陣の成績が芳しくありませんでした。

打撃では、切り込み隊長の白井一幸が3割の打率を記録し、前年から4番を務めていたマット・ウインタースや、2000本安打を達成した大島康徳、主砲の田中幸雄などが活躍しましたが、本塁打数は112本とリーグ5位にとどまりました。また、チームの打率は.251でリーグ最下位となり、打撃陣が投手陣の好投に応えられず、貧打や接戦で敗れる試合が多かったことが、シーズンの負け越しの一因となりました。

この年、近藤監督は66歳という高齢もあり、勇退することになりました。3年間でAクラスに入ることができなかったチームを引き継ぐのは、OBで1973年の後期に監督を務めた土橋正幸が就任します。来シーズンに向けての新たなスタートが期待される中、ファンや選手たちの思いにも新しい風を吹かせる結果が求められています。

チーム成績

レギュラーシーズン

シーズンを振り返ると、成績は決して満足のいくものではありませんでしたが、選手の中には明るい材料も見えました。特に個々の選手の成績は数名が目立ち、次年度への期待感を残しました。

オールスターゲーム1991

ファン投票と監督推薦によって、今年のオールスターゲームに選出された選手の中には、田中幸雄や武田一浩、白井一幸、ウインタースなどが名を連ねました。西崎幸広は出場を辞退することになりましたが、チームの顔となる選手が多く選ばれたことが救いでした。

できごと

この年の出来事は、特に監督の勇退と後任選任に注目が集まりました。新たな指揮官の下で、ファイターズがどのように生まれ変わっていくのか、ファンの期待は高まります。

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