1998 FIFAワールドカップ・ヨーロッパ予選は、
フランスで開催されるワールドカップに向けた重要な大会であり、49の UEFA(
欧州サッカー連盟)加盟国が参加しました。
フランスを除いた参加国は、予選を通じて本大会への出場権を求めて競い合いました。この予選では、全体で14の出場枠が設定され、熱い戦いが繰り広げられました。
予選の形式
予選は、49のチームを5~6チームずつ9つのグループに分けて行われました。各グループ内では、
ホーム・アンド・アウェー方式の2回総当たり戦が行われ、各チームが最低でも6試合を戦うことになります。その結果、各グループの1位が確実に本大会行きの切符を手にすることができます。
さらに、各グループの2位の中から成績が最も上位のチームがAdditional Spotに進出し、本大会への出場権を獲得します。最後に、残りの各グループの2位のチーム8つをさらに2チームずつに分けて行うプレーオフにおいて、勝利したチームも本大会出場権を獲得する仕組みになっています。
グループの概要
グループは1から9まで設定されており、それぞれのグループは以下のように分かれました。
- グループ1
- グループ2
- グループ3
- グループ4
- グループ5
- グループ6
- グループ7
- グループ8
- グループ9
これらのグループには、多数のサッカーファンを魅了する強豪チームが揃っており、それぞれの試合が注目を集めました。特に、各グループの1位を目指すチームの戦いは、予選を通してハイレベルなプレーを見せてくれました。
アルバニアの試合
アルバニアについて特筆すべきポイントは、国内の暴動により、彼らのホームゲーム5試合中3試合が第三国で行われたことです。このような状況下でもチームは奮闘し、サッカーの持つ力は多くのファンに感動を与えました。
プレイオフの運命
グループ4のスコットランドは、その成績が最上位であったため、6試合で勝ち点13を記録し、本大会出場権を手に入れることに成功しました。これに続くプレーオフでは、他のグループ2位の8チームが2チームずつの対戦に分かれ、残りの4枠を争うことになりました。プレーオフは緊迫した試合展開となり、最後まで目が離せない展開が続きました。
まとめ
全体として、
1998 FIFAワールドカップ・ヨーロッパ予選は、各国の国民の熱意とサッカーの情熱が交差する舞台でありました。選手たちが本大会への切符を手に入れるための熱い戦いは、サッカーファンにとって忘れられない思い出となることでしょう。