2001年4月24日に行われた自由民主党(自民党)の総裁選挙は、森喜朗総裁の退陣と
小泉純一郎の選出を含む重要な政治的イベントでした。この選挙は、森が事実上退陣を表明したことから始まりました。森は3月10日に党幹事長の
古賀誠や他の幹部を招集し、今年秋に予定されていた総裁選を早めに実施することを告げました。その後の自民党大会では、前倒しの選挙を行う旨の挨拶を行いました。
森の退陣表明に対し、自民党の都議団は不満を示しましたが、党内では次期総裁選に向けた動きが始まりました。森は、古賀に対し地方票の増加をお願いし、地方連合の持ち票を増やすことが決定されました。この結果、地方票の重要性が増すことになりました。
選挙の候補者と活動
この総裁選では、複数の候補者が立候補の意志を示す中、
亀井静香が
小泉純一郎と政策協定を結び辞退し、小泉の支援に回りました。しかし、この協定は選挙後に小泉によって一方的に反故にされることとなります。
選挙活動の進行中には、地域ごとの支持を集めるための努力が行われました。特に、地方の県連票は、予備選で最も支持を受けた候補が大量に得票するという形が採られましたが、開票結果は小泉の圧勝で幕を閉じました。
開票結果
結果的に、
小泉純一郎が選ばれ、新たな総裁の座につきました。この選挙は彼のその後の政治キャリアにも大きな影響を与え、政権運営のスタイルを大きく変える契機となりました。選挙は公正に行われ、地方予備選では各県で1位になった候補が3票を獲得する仕組みで進められました。
このように、
2001年の自民党総裁選は、政治の変革や党内の権力構図に大きな影響を与えた歴史的な出来事として位置づけられます。森の退陣と小泉の当選は、今後の日本の政治におけるさまざまな出来事と密接に関連していくことになるでしょう。選挙の結果は、将来的な政権運営や政策決定に多大な影響を持ったことが後に明らかになりました。