2002年イタリアグランプリ:波乱のモンツァ決戦
2002年F1世界選手権第15戦、
イタリアグランプリは、伝統の
モンツァ・サーキットを舞台に開催されました。このレースは、予想をはるかに超える波乱とドラマに満ちた展開で、観る者を魅了しました。
まず、スタート直後からアクシデントが発生します。11番手からスタートしたトゥルーリはフォーメーションラップで出遅れ、最後尾からのスタートを強いられました。1コーナーでは
ラルフ・シューマッハとモントーヤが接触寸前となり、ラルフはコースをショートカットしてトップに躍り出ます。しかし、この行為によりFIAからペナルティが科され、モントーヤがトップに繰り上がります。
しかし、モントーヤのトップ走行は長くは続きませんでした。4周目、ラルフはエンジンブローによりリタイア。その隙を突いたバリチェロがトップに立つと、その後は安定した走りでレースをリードします。一方、シューマッハはモントーヤをパスして2位に浮上し、表彰台争いに加わります。
レース中盤には、接触によるアクシデントが相次ぎました。16周目には、アスカリコーナーでデラロサとマッサが接触。デラロサはタイヤバーストによりリタイアし、マッサも翌周にリタイアを余儀なくされました。この接触に関して、マッサは危険行為とみなされ、次戦のアメリカグランプリでグリッド降格ペナルティが科せられました。
ピット戦略もレース結果を大きく左右する要素となりました。トップを走行するバリチェロやシューマッハ、そして他のトップランナーたちは、ピットストップのタイミングや戦略に頭を悩ませます。ピットインによる順位変動がレースの展開をさらに複雑にし、緊張感あふれる展開に拍車をかけました。モントーヤもサスペンショントラブルによりリタイアするなど、アクシデントは最後まで続きました。
終盤、バリチェロは巧みなレース運びでトップを死守。1ストップ作戦でタイヤを温存したアーバインが3位に入り、ジャガーにとって2度目にして最後の表彰台獲得となりました。トゥルーリが4位、バトンが5位と続きました。また、パニスはクルサードを抑え6位でフィニッシュしました。
結果、フェラーリがワンツーフィニッシュを飾りました。このレースは、フェラーリ、ウィリアムズ、
マクラーレン以外のチームが表彰台に上がった2002年シーズン唯一のレースとなりました。また、モントーヤが記録した
ポールポジションの平均速度は259.528km/hと、F1史上最速を記録するなど、数々の記録が生まれたレースでもありました。
この
イタリアグランプリは、
ラルフ・シューマッハのエンジンブロー、モントーヤやライコネンのリタイア、そしてバリチェロの優勝劇など、数々のドラマが凝縮された、F1の歴史に刻まれた記憶に残る一戦となりました。様々なアクシデントと、ドライバーたちの戦略、そしてマシンの性能が複雑に絡み合った、まさに手に汗握るレース展開でした。
ラップリーダー
ラルフ・シューマッハ: 3周 (1-3周)
ファン・パブロ・モントーヤ: 1周 (4周)
ルーベンス・バリチェロ: 40周 (5-19周、29-53周)
ミハエル・シューマッハ: 9周 (20-28周)
レースにおけるその他の注目点
このレースは、ABCスポーツがアメリカで放送した4つのグランプリ(モナコ、カナダ、アメリカ、
イタリア)のうちの1つでした。
モントーヤの
ポールポジションは、F1史上最速の平均速度でした。
このレースが、ジャガーにとって最後の表彰台となりました。
このレースは、2002年シーズンにおいて、フェラーリ、ウィリアムズ、
マクラーレン以外のチームが表彰台を獲得した唯一のレースでした。