2005年3月19日に始まり、同年
11月5日に国立霞ヶ丘競技場で決勝を迎えた
Jリーグカップは、特に記憶に残る大会として知られています。この大会では、ジェフユナイテッド千葉が見事初優勝を飾り、新たな歴史を刻みました。
大会の名称
この大会はヤマザキナビスコを冠スポンサーとして、「Jリーグヤマザキナビスコカップ」として開催されました。この名称は、観客に親しまれる存在としてのサッカー大会を象徴しています。
レギュレーションの変更
2005年から、J1リーグに参加するクラブ数が18チームに増加しました。この年はAFCチャンピオンズリーグ(ACL)の開催と時期が重なったため、本大会のレギュレーションが見直されました。今大会では「ACL出場チーム以外のJ1チームでグループリーグを行い、そこから上位チームとACL出場チームが決勝トーナメントに進む」という方式が採用されました。この新しいフォーマットは、2023年まで継続されています。
参加チームとグループリーグ
18クラブが参加したこの大会では、上記の申し出により、
横浜F・マリノスと
ジュビロ磐田がACL出場のため予選リーグを免除され、決勝トーナメントからスタートしました。グループリーグは
3月19日より開始され、他の16チームは4チームずつ4つのグループに分類され、
ホーム・アンド・アウェーの方式で2回戦を行いました。
各グループの順位は、前シーズンのリーグ戦の結果を基に決定されます。グループリーグを通じて最上位のチームと、2位チームの中から成績上位のチームが決勝トーナメントへ進出します。
決勝トーナメント
決勝トーナメントには、グループリーグを勝ち上がった6チームに横浜と磐田を加えた合計8チームが進出し、準々決勝と準決勝の組み合わせはオープンドローで決まります。両ラウンドは
ホーム・アンド・アウェー方式で行われ、勝ち抜いたチームが決勝へと駒を進めます。
準々決勝
準々決勝では、千葉、ガンバ大阪、浦和、横浜の4チームが進出し、特に千葉はG大阪との対戦を制し、準決勝に進出しました。
準決勝
準決勝では、一進一退の攻防の末、G大阪と千葉がそれぞれ勝ち残り、決勝戦へと進出します。
決勝戦
決勝はジェフユナイテッド千葉とガンバ大阪の対決で、両者ともにタイトルを持たないクラブ同士の戦いでした。この試合では、両チームがその特徴を活かし、激しい攻防が繰り広げられましたが、90分が経過しても得点は動かず、それにより
延長戦へ突入しました。
延長戦でも決着がつかず、
PK戦に進みました。ここで、ガンバ大阪の遠藤選手が外した一方、千葉は全員が成功させ、見事に初タイトルを手にしました。
優勝したジェフユナイテッド千葉は、翌年のA3チャンピオンズカップへの出場権も得ることとなりました。