2006年10月21日から26日まで行われたこの年のプロ野球日本シリーズは、57回目の記念すべき大会でした。
中日ドラゴンズと
北海道日本ハムファイターズの対戦を迎え、この試合は2チームにとって新しい歴史の一ページとなりました。日本ハムは前身の
東急フライヤーズ以来、また
北海道に移転してから初のリーグ優勝であり、両チームの対戦が実現したのは初めてのことです。
対戦の背景
日本ハムは1981年以来、25年ぶりにリーグ優勝を果たしました。また、
北海道での日本シリーズ開催は初の試みとあって、地元ファンは大きな期待を寄せました。さらに、二大都市圏以外のチーム同士による日本シリーズは、1954年、1974年、1999年に続く4回目の出来事でした。このシリーズは、
ナゴヤドームと
札幌ドームの2つの異なる本拠地で行われ、過去最大の競技場の距離を持つ対決が繰り広げられました。
試合の詳細
試合は10月21日に第1戦が
ナゴヤドームでスタートしました。中日は優れた
投手、
川上憲伸が先発し、日本ハムは
ダルビッシュ有が登板。中日は2回に谷繁の適時打で先制し、一時は日本ハムが追いつくも、最終的には4-2で中日が勝利しました。
続く第2戦は再び
ナゴヤドームで行われ、日本ハムが中日を5-2で下し、シリーズの均衡を保ちました。第3戦は
札幌ドームに舞台を移し、ここでも日本ハムが6-1で勝利を収め、シリーズ成績を2勝1敗としました。
第4戦ではさらに日本ハムが3-0で勝利し、連勝の勢いを維持します。そして迎えた第5戦、
10月26日、日本ハムが4-1で中日を下し、見事日本一に輝きました。中日が試合の序盤でリードを奪ったものの、無常にも日本ハムが逆転し、ダルビッシュによる優れたピッチングで勝利を決めたのです。
表彰選手
このシリーズでは、特に
稲葉篤紀が最高殊勲選手に選ばれました。彼はシリーズ最多となる7打点を記録し、2本のホームランも打つ活躍を見せました。また、
川上憲伸が敢闘賞を受賞し、
森本稀哲、
フェルナンド・セギノール、
ダルビッシュ有と共に優秀選手に選ばれました。
テレビ・ラジオ中継
このシリーズは多くのメディアで生中継され、多様な放送局が試合を視聴者に届けました。中部日本放送や東海テレビ、
北海道テレビなどが試合を放送し、ファンたちはそれぞれの応援団と共に一喜一憂しました。
結論
2006年の日本シリーズは、新たな歴史を刻んだ重要な出来事として記憶されています。日本ハムによる栄冠は、
北海道での野球の人気を一層高め、多くのファンに感動を与えるものでした。また、これ以降、クライマックスシリーズの制度が導入され、ペナントレースの勝者にとっては新たな試練が待ち受けることとなります。日本ハムが
札幌ドームで達成した日本一は、
北海道とともに語り継がれることになるでしょう。