2006年9月20日に行われた自由民主党の総裁選挙は、当時の総理大臣であり
自由民主党総裁でもあった
小泉純一郎の退任に伴うものでした。この選挙は、将来の日本を担うリーダーを決定する重要なものであり、政治界において大きな注目を集めました。
背景
小泉純一郎は、自己の任期満了にあたり、1年以上前から退任を公言していました。彼は
2005年の
衆議院選挙で自民党を勝利に導いた実績があり、退任後の党内人事に関心が集まっていました。そのため、ポスト小泉としての候補者たちがメディアでも注目されるようになりました。
2006年3月には「再チャレンジ推進会議」が設置され、その議長に安倍晋三が就任しました。続いて、
谷垣禎一や
麻生太郎なども出馬への意欲を示し、党内での競争が激化しました。
立候補者の動向
有力候補として名が挙がったのは安倍晋三、
麻生太郎、
福田康夫、
谷垣禎一の4名でした。当初、安倍が最も有力視されていましたが、福田が出馬することで対抗が予想される状況でした。しかし、福田は7月21日に出馬を断念し、その結果、他の候補者も安倍支持に傾くこととなりました。
選挙の実施
選挙の告示は9月8日に行われ、
9月20日に投票が実施されました。安倍晋三は、選挙戦で「
美しい国、日本」というスローガンを掲げ、多くの支持を得ました。また、安倍の支援団体として「再チャレンジ支援
議員連盟」が実質的に機能しており、彼の立候補に大きく寄与していました。
選挙の結果、安倍は圧勝を収め、自由民主党の新総裁に選出されました。この選挙で安倍が得た支持は、他の候補者の不出馬による集中的な票の流入が要因であったとされています。
結果とその後
安倍晋三の当選は、彼が総理大臣に就任するための道を開くものであり、その直後の首班指名選挙では、彼が次期首相として
内閣総理大臣杯を授与されることになりました。その結果、安倍は自民党総裁として第21代の総裁となりました。国会議員の投票の中には
無効票が1票ありましたが、その用紙には安倍の亡父の名前が書かれていたことから、注目を集めました。
この総裁選では、副次的な結果として、前述のように次の選挙への出馬を果たした候補者が続出したことからも、この選挙が自由民主党の将来に大きく影響したと考えられています。また、安倍の51歳での総裁選出は、自民党史上で最年少の記録となり、その後の日本の政治においても大きな意味を持つ出来事でした。
今後の選挙においても、この選挙で選ばれたカリスマ的人物がどのように政策を浸透させ、党の指導者としての役割を果たすかが大きな注目を集めることになりました。